“委屈一下？我這個快要退休的老頭子當然沒關系……”
鄧布利多平靜地說道，并沒有因為艾琳娜描繪的未來而失去了冷靜。
“奎里納斯那邊可能會有些艱難，但我認為他可以妥善應對，畢竟相比起他曾經陷身的那個絕望深淵，這些詰難對于他來說根本算不上什么——這么多年以來，敢于挺身反抗湯姆的巫師并不在少數，但敢于愚弄、蒙騙湯姆并且全身而退的人，我只見過兩個。”
“沒想到您對于奇洛教授的評價還蠻高的，那去年為什么……”
艾琳娜有些詫異地看了眼鄧布利多，這還是她一次聽到鄧布利多評論奇洛。
而更關鍵的是，在她原本的印象中鄧布利多似乎不怎么看重奇洛的，畢竟倘若沒有她這只小翅膀去扇動歷史進程，奎里納斯·奇洛本應死在魔法石關卡的最后位置。
“奎里納斯是一名極為有天賦的巫師，而有天賦的人總是渴望更多——”
鄧布利多嘆了口氣，目光移向手邊的信封——艾琳娜感覺他更像在躲避她的目光。
“在他重新從阿爾巴尼亞黑森林回到霍格沃茨之后，我注意到奎里納斯可能陷入了某些極為糟糕的情況，我必須謹慎地觀察、監視他的言行……湯姆是一個非常聰明的學生，而奎里納斯也是，因此，哪怕他冒險給出了信息，我也只能進行一些布置，而非——”
老人停頓了兩秒，銀白色的胡須顫抖了一下，聲音有些疲憊。
“我不知道他到底在其中陷得多深，但這里是霍格沃茨，我不能冒險——而且當我意識到他的靈魂依然值得救贖時，他與湯姆之間的聯系又太過于緊密了……”
“艾琳娜，總有一天你會明白，世界并非童話。許多時候，你無法拯救所有人。”
“噢，反正我做到了，而且不止一次——”
艾琳娜聳了聳肩，結束了這個她和老土豆、老蘿卜爭論過很多次的問題。
“我說過，或許犧牲和博學無法避免，但至少巫師可以讓它不發生在人身上。”
在鳳凰敢怒不敢言的目光中，艾琳娜又抓起小魚米開始挑挑揀揀，一邊輕聲說道。
“這也就意味著另外一個問題，倘若奎里納斯·奇洛認為霍格沃茨被黑巫師掌控——或者更極端點，鄧布利多教授您從守護者變成了新的黑魔王，您猜他會怎么做？他一定會如同此前那樣潛伏下來，嘗試著利用外部力量尋求打破死局的希望……”
“奇洛教授的智商相當高，從研究所反饋的進程來看，他甚至比利用記憶魔法的洛哈特進度更快，既然他打算挑起魔法部和霍格沃茨的角力，那不如給他一個更大的舞臺。”
艾琳娜眼里閃爍著興奮的神采，看得鄧布利多有些條件反射的心臟緊張。
“抱歉，卡斯蘭娜小姐，我不明白你的意思……什么叫更大的舞臺？”
鄧布利多皺起眉頭，一臉警惕地看向面前那只混世小魔女。
每當這只小魔女開始興奮起來的時候，通常來說也是他心臟最危險的時候。
如果鄧布利多沒有記錯的話，上次聽到艾琳娜談及更廣大的舞臺之后，好像是去俄羅斯釋放又回收了一個魂器，而上上次的話則是公審小矮星彼得，上上上次是偷偷買了艘會飛的“大船”，上上上次是靠賣土豆買了小半個麻瓜國度和一個古靈閣，上上上上上次是……
反正在根據鄧布利多這一年多來的經驗，從來都不會是什么省心的事情。
“很簡單，既然魔法部、奇洛教授希望擴大霍格沃茨在魔法社會的關注度……”
艾琳娜輕輕揮了揮魔杖，一份份雜志依次飄到了鄧布利多的書桌上。
“無論是霍格沃茨教授面臨阿茲卡班牢獄之災，亦或者是魔法部傲羅公然闖入學校進行暴力脫衣搜查……僅憑麥格教授在學術上的革新顯然不足以點燃公眾熱情，他們渴望的是博人眼球的激烈碰撞，或許魔法部有能力封住小范圍的輿論口舌，但是……”
艾琳娜得意地搖晃著手指，狡黠地眨了眨眼睛，輕聲說道。