有些巫師具有與生俱來的可以洞察未來的能力。
他們能通過夢境、茶葉殘渣的形狀、塔羅牌或水晶球預知部分未來。
魔法界知名的先知有許多，其中自然包括特里勞妮教授的祖先卡珊德拉·特里勞妮，以及霍格沃茨占卜課教材《撥開迷霧看未來》的作者，卡桑德拉·瓦布拉斯基——當代唯一登上巧克力蛙畫片的先知。
作為卡珊德拉·特里勞妮的后裔，西比爾曾一度堅定地認為自己是個很有能力的先知。
但非常可惜的是，自從有這個信念之后，她作出的預言很少會應驗。
特里勞妮的姓氏并不能為她帶來牛奶和面包，畢業后四處碰壁的西比爾很清晰地認識到這點。
事實上，有那么一段時間，她甚至面臨快要瀕臨餓死的局面了。
萬幸的是，在她最困難、窘迫的時期，鄧布利多向她遞出了至關重要的橄欖枝。
哪怕她在應聘霍格沃茨教授的面試過程中不小心走神，差點出了一個大丑，鄧布利多依然決定地聘請她擔任霍格沃茨的占卜教授，并且給與了西比爾·特里勞妮人生之中最為重要的肯定：
“你是一名先知，西比爾。我希望你可以把占卜的神秘與智慧教給孩子們。”
鄧布利多在離開酒館時這樣說道。
從那時起，西比爾·特里勞妮開始認真地把自己當成一個先知。
她讓自己帶著一股神秘氣息，還精心設計了說話、講課時的語調和聲音，并且大量地閱讀、分析其他先知們的言行習慣，譬如讓教室中彌漫著一股濃濃的香氣……努力讓自己盡可能地散發出神秘的氣息。
而對于那些不相信自己能力的人，西比爾則會假裝預測他們即將遇到危險，試圖以此打動他們。
畢竟，她的愛好之一是在鏡子前練習各種充滿厄運的預言。
或許是她真的發掘出來了一定的天目能力，又或者是她在洞察人心、環境方面愈發熟練，隨著在霍格沃茨任教時間越來越久，西比爾·特里勞妮“猜”中學生心事的次數也越來越多。
不過，西比爾·特里勞妮心中依然很清楚，她在課堂上作出的許多預言并不算是真正的預測未來。
預測未來是非常困難的。
尤其是當它的對象是某個巫師時。
因為人們行為的因果關系總是復雜多變。
先知能夠做出預言，某些預言會被魔法部記錄，存放在神秘事務司的預言廳中。
不過那并非基于魔法的自動刻錄，絕大部分來自于那些有幸“聆聽預言”的巫師們無償捐贈，以確保當他們不幸意外離世后，可以以把某些格外重要的預言保留下來——當他們過世后，魔法部神秘事務司的官員們才有權解封那些“被封存”的預言水晶球，去傾聽其中的完整內容。
從廣義上來說，絕大部分可以短暫靈感洞察到未來的生靈，都可以被稱作是先知。
譬如說，馬人一族幾乎全都是天生的先知。不過它們的占卜體系與人類不同，它們更多關注于星空、煙霧的自然征兆，而非某一個人的命運，因此許多巫師并不相信馬人的預言。
相比起遙遠、抽象的災難預兆，大部分巫師更相信從“人類先知”口中聽到的預言。
遺憾的是，真正的人類先知少之又少。
而且，她們往往還無法準確地控制自身的預知能力。
在魔法部記錄的預言水晶球中，至少有百分九十以上都是模糊、殘缺的預言。
其中不乏是來源于占卜解讀、水晶球洞察、天象觀測等等摻雜有主觀意志的內容，至于剩下的百分十則被稱為“視域預言”——在不少人看來，這種預言才算是“真正的”預言。
視域，這是一種占卜術語，指的是在先知中偶爾會出現的一種非常罕見的天賦。