霍格沃茨，校長辦公室。
艾琳娜抵達的時候，房間里面似乎剛結束了一輪討論。
她解開身上的魁地奇披風，隨手掛在鳳凰福克斯鳥架旁的木桿上，飛快地環視了一圈坐在房間里的人員構成部分——兩名古靈閣妖精，鄧布利多，格林德沃……
墻壁上掛著的歷任校長畫框上，此時都覆蓋上了一層深紫色帷幕，沒有留下任何縫隙。
“看樣子，似乎發生什么了不得的大事了？”
艾琳娜熟稔地走到校長辦公室右側的小方桌前，給自己倒了一杯熱茶，然后找了個柔軟的扶手椅坐了下去，舒舒服服地抿了一口之后，放下茶杯。
毫無疑問，從看到古靈閣妖精的那一刻，艾琳娜就知道——收獲的季節到了。
雖然嚴格意義上來說，按照歷史進展毛熊突然暴斃的時間應該是一個月后的圣誕節，但是一個龐大聯盟的轟然倒塌，絕不可能是在一夜之間發生的。
從那兩名古靈閣妖精皺巴巴的綠臉來看，消息靈通的古靈閣顯然已經嗅到了些許不祥。
不過，相比起對于行業金融變動消息的敏銳性，狡黠傲慢的妖精們在看人的眼光上，一向都是非常糟糕的，看著走進房間的銀發小女巫，老妖精萊奧斯臉上浮現出一抹羞惱。
“這就是鄧布利多教授您說的……格外重要的商議人員？”
“沒錯，卡斯蘭娜小姐是整個合作中最重要的一環，同時也是負責與古靈閣商討的主要人員，她的意見將對于霍格沃茨的立場起到至關重要的影響。”
鄧布利多微笑著點了點頭，“所以，麻煩你再給她重復一下，剛才說過的那些事情。”
老年妖精轉過頭，看了一眼跟它差不多高的白毛團子，臉上的褶皺抽動了一下。
“鄧布利多教授！您或許還沒意識到事情的嚴重性！”
“還有不到一周的時間，俄羅斯麻瓜領導人就要頒布一系列愚蠢至極的總統令了，留給我們能夠應對的時間不多了——如果您想拒絕或者日后再談，大可以明說，沒必要拉著一個什么不懂的巫師幼崽當盾牌糊弄我們！”
……什么都不懂的，巫師幼崽？
艾琳娜嘴角抽了抽，被無視了啊。
不過這也很正常，在絕大部分古靈閣妖精們的眼中，自己就是鄧布利多的代理人而已。
無論是簽訂合約，亦或者是傳話，背后的幕后主使者都只會是阿不思·鄧布利多這位魔法界最頂級的巫師，而不是她這樣弱小、可憐、無助的小家伙——這也是在此之前，她和鄧布利多商量好的明暗策略。
只可惜……
現在的情況，已經不一樣了。
“真讓人感到遺憾，萊奧斯先生！”
艾琳娜不以為意地搖著頭，好整以暇地看著不遠處的那名老年妖精，輕聲道。
“這么久了，古靈閣似乎連真正的談判對象都還沒弄清楚——這不由得讓我產生一絲贊嘆，魔法界的金融體系沒有在你們手中崩潰，真是一件不可思議的事情。”
按照她與鄧布利多的約定，一旦毛熊進入了倒塌倒計時之后，一切的重要決策都需要經過她的判斷，絕不會撇開她，按照鄧布利多自己的邏輯去做決定。
在這種動輒牽扯到數十億量級貨幣，乃至于人類生活的大事件面前，任何一道來自外部的波瀾，都有可能將世界未知的漩渦——全面崩解前的毛熊，本身就是一個最可怕的存在，它擁有將拖著整個世界一同毀滅的能力。
艾琳娜可不希望因為自己扇動的蝴蝶翅膀，讓原本“安樂死”的毛熊，在這最后的時光突然走向另一條不可控的岔路，牽起一場誰也無法幸免的全面戰爭。
萬幸的是，想要解釋清楚這點憂慮并不困難……
在這個時代，人們或許很難想象一夜之間煙消云散的牢不可破聯盟，卻很容易想象如果以美蘇為主角的第三次世界大戰爆發，將會是一種多么糟糕的情況。
“嗯？你……你之前是裝的？！”
妖精長老萊奧斯轉過頭，看著無論是氣質還是語調，都與之前截然不同的艾琳娜，又看了看一臉平靜的鄧布利多，眼瞳猛然收縮了一下。
“原來如此，那么你現在為什么選擇攤牌——繼續藏在幕后，難道不好么……”
“因為，已經沒有必要了。”