“弗蘭克先生，我不過只是一名普通的研究員，如果有什么需要我幫忙的事情，盡管開口就是了，在現在這樣的情況下，哪怕是稍微過分一點的要求也……唉……”
阿歷克塞從那名男人手中接過長長的面包條，臉上寫滿了尷尬，猶豫了一下說道。
世上沒有無緣無故的好意，能夠一步步走到布德克爾核物理研究所的副主任，阿歷克塞并不是那種不通曉人情世故的科研瘋子，他很清楚對方一定在他身上有所企圖。
換做幾十年前，他自然會毫不猶豫地向警察系統舉報這名居心叵測的“外國間諜”，只不過伴隨著那面紅旗的落下，所謂的保密和反間諜早已成了笑話——美國人、英國人成了各國政府和企業高管的座上賓，軍隊將武器裝備廉價出售用來換取日常所需。
哪怕是曾經堅信自己不會妥協的阿歷克塞，不知不覺間也已經逐漸向現實屈服，為了維護住寶貴的研究成果不會化為烏有，以及為了維系住一家人的日常開銷，默默接受了身邊出現的這名奧地利人的幫助，只是在內心深處依舊把持著那條最后的底線。
雖然……他已經不知道，這樣做的意義在哪里了……
“真的嗎？您真的考慮好了么？”
聽到阿歷克塞的話，那名叫做弗蘭克的年輕人臉上沒有任何欣喜的神情，反而露出一抹略帶疲憊的神情，略帶期許地看著身邊這位俄羅斯中年人，輕嘆了一口氣。
緊接著，阿歷克塞感覺自己視線稍微恍惚了一下。
耳邊依稀傳來那名年輕人的聲音，還是那句這些天來他已經聽過無數次的回答。
“抱歉，阿歷克塞先生，我覺得您可能還沒有準備好。”
晃了晃發暈的腦袋，阿歷克塞皺著眉頭看向站在自己身邊的那名年輕人，忍不住翻了一個白眼，這就是最讓人無奈的地方，這些天來每當他想要詢問對方的目的時，都是這個回答。
活了幾十年，這種情況他還是第一次遇到，中年研究員攤了攤手。
“唉，弗蘭克，你這樣子不行的……不管你的目的是什么，但凡有機會的時候你總得嘗試一下，對吧？你連什么事都不告訴我，怎么就那么一根筋的認為我會拒絕呢？”
“您是一個了不起的人，我知道。”
弗蘭克想了想，看了一眼周圍的店鋪，搖了搖頭說道。
“當初庫爾特·麥爾先生將說服您的工作交接給我的時候，就特意說明過。但正是因為這樣，您才顯得格外寶貴——我目前只能告訴您，我們確實沒有任何惡意。另外，我也告訴過您了，我們天命集團有一套特殊的任務指標計算方式，您也不用太過于不安……成功說服您之后，我就能度過考察期，轉為正式職員了。”
“老實說，這確實很難讓人相信。”
阿歷克塞掃了一眼油鹽不進的弗蘭克，又看了看抱在懷中的長面包，撇了撇嘴。
“不過從目前的情況來看，作為厚顏無恥地接受了你那么多幫助的我，也沒有太多立場去質疑什么了，只希望當你開口提出要求之后，我們最后還能成為朋友。”
“從目前的情況來看，我認為是有希望的……”
年輕男人面帶微笑地笑了笑，正準備繼續再說點什么。
然而還沒等弗蘭克把話說完，阿歷克塞放在衣兜中的手機忽然響了起來，打斷了兩人的交談，作為研究所的副主任，阿歷克塞還是有資格擁有一部屬于自己的移動電話的。