“終于結束了，現在有多少人通過考核了？”
“截止昨天晚上的話，一共二百七十五名學生通關。只可惜時間不夠了，否則或許數字至少還能翻一倍，我甚至收到了幾份申請延遲放假的請求了……不可思議。”
校長辦公室中，鄧布利多笑吟吟地說道，鏡片上閃爍著愉悅的反光。
而在老巫師不遠處的軟扶手椅上，艾琳娜用力伸了一個懶腰，無視旁邊鳥架上福克斯期盼的眼神，隨手抓起一搓香噴噴的炒魚米丟入自己嘴里，搖了搖頭。
“過猶不及，適當的遺憾更有利于延續學習熱情——”
“沒錯，我也是這樣認為的，因此我義正言辭地拒絕了這些申請，讓他們準備安心享受暑假生活。不過我必須再說一句，獎金會不會太多了一點。”
“您是在擔心大家會不會因為零花錢太多而亂花？放心吧，這是我的領域。”
艾琳娜微微一笑，從胸口取出幾份羊皮紙鋪開在鄧布利多的桌面上。
【霍格沃茨圓臉胖雞暑期外賣】、【霍格莫德商業中心改造計劃】……
“如何回收多余的金幣，這并不是一件多么復雜的事情，對吧？家養小精靈們很樂意在假期中為大家服務，至于信使方面，據說今年貓頭鷹棚又多了不少小生命——”
“是的，總算填補上了去年的損失，這次我會考慮備注上禁止食用和有毒的標簽。”
“……咳咳，那都是好久以前的事情了，。”
艾琳娜有些不好意思地輕咳一聲，沒有理會鄧布利多的調侃，繼續說道。
“除此以外，正如同我們之前商量的那樣，等到大家回到家中后，學校會再次派遣一次貓頭鷹信使到每個通關的學生家里，告訴他們父母關于他們通關了期末考核、并且獲得了一筆不菲獎金的喜訊……當然，這可能需要您作為寄件人。”
“噢，這可真是一個壞消息。”鄧布利多搖了搖頭，無奈地嘆了口氣，“當然，如果我拒絕的話，我猜你也能找到模仿我簽字的人，對吧？但愿下學期圣誕節，我還能收到禮物。”
“沒關系，我可以在《新唱唱反調》上為您出一期特刊求禮物，如果您需要的話……”
艾琳娜不為所動地聳了下肩膀，抓起一把小魚米撒到福克斯的食槽里，一邊摸著金紅色大鳥溫暖柔順的羽毛，一邊漫不經心地詢問道。
“不過說起來，我原本以為你會反對我在第六關的布置。倘若我猜的沒錯的話，這幾周以來學校收到投訴信應該不少吧？據說前幾天，康奈利·福吉都親自來了趟霍格沃茨。”
“事實上，恰恰相反，大家都很贊同這樣的嘗試……”
鄧布利多露出一抹笑容，在桌子邊上摸索了一下，遞給艾琳娜一個小盒子。
啪嗒，盒子輕輕打開，顯露出里面的內容。
兩枚精致的、流淌著魔法光芒的金色勛章靜靜地躺在紅色的墊子中央。
“至于康奈利，其實他到學校來是為了另外一件事情——恭喜你，獲得了一枚梅林爵士團二級勛章，一枚梅林爵士團三級勛章，理由是為魔法部成功抓住小矮星彼得提供了重要情報，以及在霍格沃茨教育改革中，提出了建設性的實踐考核方案。”
看了一眼艾琳娜臉上古怪的表情，鄧布利多臉上的笑意不禁濃了幾分。
“我知道，對于你而言，這兩枚勛章恐怕算不了什么；但這是一個值得紀念的人生烙印，它的意義不在于它到底是幾級勛章，也不在于它是誰頒發的，它更重要的是記錄了你在某個節點做下的正確而值得紀念的事情。或許，需要等到許多年以后，當你開始回顧自己這一生所留在的那些腳印時，你才能意識到它們的珍貴之處。”
梅林爵士團勛章源自于十五世紀，由威森加摩統一進行授予，通常都是由一塊金色獎章配以相應顏色的緞帶組成，屬于當今魔法界最廣泛認知的社會貢獻獎章。
每一級勛章分別代表著不同的含義，并不嚴格以數字大小來決定重要性。