教師辦公室里陷入了長長的沉默。
康奈利·福吉呆呆地杵在門邊，目光驚疑不定地在艾琳娜和鄧布利多間移動。
麥格教授依然站在鄧布利多的右手側，眉頭緊鎖著，若有所思地打量著那名小女巫。
伴隨著艾琳娜身世曝光，原本發生在變形術教室的紛爭自然不復存在——或許這樣有些無奈，但是一名麻種女巫攻擊教授，以及一名黑魔公主發點小脾氣，兩者之間顯然有著無法忽視的區別。
博恩斯、格林格拉斯和在場其他巫師都驚訝地盯著艾琳娜。
“如果您打算徑直離開，烏姆里奇女士，”盧修斯·馬爾福說，“那么很遺憾，為了魔法界、霍格沃茨的和平不受威脅，我可能得做出抉擇了。您可以做您認為正確的決定，我——我會遵守更多人的利益。”
盧修斯的聲音里沒有絲毫威脅的成分，它聽上去只是一個聲明。
不過，烏姆里奇那近乎猙獰的暴怒表情顯然不這樣認為，她背后此時可是被人抵了一根魔杖。
“好啊，好啊，馬爾福！盧修斯·馬爾福先生！”
烏姆里奇氣得渾身發抖，往前走一步扭頭看向那名中年男巫，咬牙切齒地說道。
“我一直認為馬爾福家族是魔法部堅實的支持者和同盟。我一向很尊敬古老純血家族的看法。或許我們在一些關于時下政治抉擇上會有分歧，但我大多是傾向于考慮你們的感受。不過，如果馬爾福家族，或者說霍格沃茨校董事會打算依仗這份尊重來指揮乃至威脅魔法部——”
“我沒有任何針對冒犯您的意思，”盧修斯·馬爾福說，“如果您簽署協議，那我們依然是同盟。”
烏姆里奇似乎想不出應該如何回答和抉擇，表情閃過一絲陰毒。
不同于另外幾名巫師，直接與“黑魔公主”發生碰撞的她顯然沒那么容易握手言和——雖然烏姆里奇至今不知道艾琳娜為何會對她那樣敵視，但她知道那名小女巫絕對也是一個心狠手辣的角色。
倘若說在變形術教室中的魔咒偷襲可以解釋為情緒化，那剛才的那發魔咒就是赤裸裸的威懾了。
只不過，如今的形勢顯然由不得烏姆里奇猶豫。
但凡她稍微表現出一點不情愿和遲疑，或許不等鄧布利多一方動手，魔法部和校董事會就會先一步朝她念咒——除了光速站邊的盧修斯·墻頭草外，阿米莉亞·博恩斯等人的魔杖不知何時也抽了出來。
相較言語上的贊同，獻祭上一名反對者作為投名狀，無疑是最為有力的表態方式。
最后，烏姆里奇說話了，聲音變得干巴巴的。
“我當然會簽，我也贊同這個方式，但我們怎么確保這份契約中沒有危險——”
“顯而易見——”
盧修斯·馬爾福大步走上前，沒有半分猶豫地在那份契約上簽下名字。
他甚至比麥格教授的動作都要更迅速一些。
簽完名字后，盧修斯這才轉過頭看向烏姆里奇，神色恢復了他慣有的那種從容不迫。
“以鄧布利多教授的實力和智慧，他根本沒有必要采用這種方式……那密密麻麻的條款，并不是為了成為約束我們的枷鎖，反而是盡可能規避風險，讓要求清晰化——況且，鄧布利多和卡斯蘭娜小姐已經先一步給出了誠意，冒著極大的風險，在這種情況之下，我并不認為有太多值得懷疑的。”
這兩年，食死徒和黑魔勢力又開始在英國魔法界發出細微聲音。
作為純血魔法家族中的“交際花”，消息靈通的盧修斯·馬爾福隱約聽到了不少傳言——黑魔王似乎開始在國外活躍了起來，而英國魔法界也有相應布局，這對他而言顯然不是個好消息。
如果說伏地魔真的卷土重來，那么他的第一步必然是召集散落的舊眾。
在此之前，盧修斯·馬爾福除了惶惶不安地等待結局之外，沒有任何可以逃離困境的方式。
不過……今天晚上之后，他好像找到了第二條可以在亂局中庇護家人的路徑。
哪怕是十一年前，伏地魔在英國魔法界氣焰最鼎盛時，他手下集結的不過是狼人群體、攝魂怪、巨人部落這樣的異族，真正的巫師手下并不算多：除了身上有伏地魔親自烙印的黑魔標記的食死徒，其他人更多是披上了黑色罩衣和面具，跟隨在他們身后作惡，并沒有多少有組織的對抗和長遠打算。
但是，半個多世紀前的蓋勒特·格林德沃和圣徒顯然完全不一樣。