“阿策呢？”她問得直接。
“攝政王去......邊疆了。”張莨說完這句話，有些猶豫地看向了喬熙，寬慰道：“這一次是邊疆戰事告急，駐邊大將軍急召朝廷撥兵護國，攝政王作為國之重臣，責無旁貸。”
喬熙聽著張莨的這些話，很是平靜。倒是沒有因為蕭淮策沒有提前知會自己一聲，覺得太多的難受委屈。
她只是不明白，蕭淮策的身份已經這般尊榮，何必還要親自去邊疆。
她這般想著，也就直接問了出來：“他為何要自己去？”
張莨跪得更低，他緩緩道：“攝政王說，他要把握朝廷所有的重兵，再不受掣肘。等攝政王歸來了，也就能遣散后院。”
喬熙的指尖有些發麻，她開口，語氣復雜：“為何要遣散后院？”
“攝政王說，夫人不喜。”
夫人不喜。
這樣短短的四個字，喬熙讀出了不是偏愛，是獨寵。
明明知道這個男人心狠手辣，手段暴戾，可是在這一刻，喬熙還是覺得心口緊緊的，有些發燙。
他再如何非善類，再如何殘忍，可是他待自己，是這樣的好。
喬熙垂眸，掩蓋自己的失態，道：“我知道了，若沒有旁的事，你就離開吧。”
張莨點點頭，離開的時候，問喬熙：“小竺姑娘......近日可好？”
喬熙一愣，之后就不由得笑了，她柔聲道：“小竺年紀還小，我還想再留她幾個月，等她十八歲，我就替你們完婚。”
張莨臉色通紅，他顯然沒有想到喬熙會計劃得這么深遠。這個素來面無表情的男人臉色漲紅，結結巴巴地說：“屬下不是......不是這個意思。”
“是我的意思，”喬熙認真道：“小竺喜歡你，你要好好對她。”
“屬下定不辜負王妃所托！”
......
蕭淮策出征的事情傳到后院，已經是兩天后。
衛寒湘穿著落梅披風，坐在琳瑯的身側，她看向這個越來越沉默的王妃，攛掇道：“攝政王這次出征，沒有一年半載想必是回不來的，姐姐何不趁這個機會，去收拾那些該收拾的人？”
這話若是放在半年前，琳瑯也許會心動。可是自從那天蕭淮策當著后院上下的面掐死清眉，她就徹底死心了。蕭淮策顯然沒有給自己留半分余地，他根本不在乎自己。所以自己所有的努力付出，也都只是徒勞而已。
她對他的年少情深，到底走到了盡頭。
如今，愛是有的，可是更多的是倦怠，濃郁到了極點的倦怠。
“何必生事？”琳瑯語氣平淡，卻也已然不耐皺眉：“攝政王對喬熙有多看重，你看不出來？”
衛寒湘愣了愣，心頭暗罵這個草包怎么突然聰明起來了，可是臉上卻反而露出幾分惶恐：“是妾身考慮不周。”
琳瑯擺手，看向了窗外的秋景銀杏：“別爭了，說到底，我們這輩子早就該認命了......”
這一年的秋天，冷得很迅疾。
仿佛想要呼應這樣蕭條的氣候，第二場秋雨過去的時候，邊疆傳來了攝政王失蹤的消息。
同一天，天子的圣詔進了攝政王府。圣旨字字清晰，欽點喬熙入宮......為貴妃。