“鹿首精。”
天球交匯后的產物，居住在深山老林之中，擁有呼喚必達的野獸伙伴，還能操控植物協助，又因為獨特的外形，經常會被愚昧的山野村夫當做信仰的中心，崇拜它、向它獻祭。
“我記得在許多民間傳說中，鹿首精是善良的角色，它會幫助迷路的旅人指引方向，從土匪手中拯救受害者。”羅伊從紙上面得來的知識，當然沒有獵魔人親口傳授來的生動，于是盡可能地多問。
“小鬼，這種荒謬的故事你也相信？事實上鹿首精會緩慢吸收聚在領地里生靈的精力，直到吸成一具空殼。”
“但這家伙通常不會主動攻擊普通人類？”
“世間萬物有正有反，有表面上與人類和平共處的鹿首精，同樣不乏視人類為死敵的家伙。”獵魔人語含忌憚，“在瑪哈坎肆虐的鹿首精，足以冠上‘古老’之名。不出意外定在山林中設有增強力量的祭壇。明日起我要一座一座拔除祭壇、削弱它的力量。”
羅伊隱隱擔心起來，那玩意兒貌似比他預料的還要強大，“你有把握嗎，普通的鋼制武器對鹿首精沒太大的效果吧？”
“劍油、炸彈、魔藥都準備好了，剩下的就看天意。”雷索聲音變得沉重，“如果我沒能回來。你就離開瑪哈坎，想辦法趕到辛特拉與奧克斯、瑟瑞特碰面。他們會負責后續訓練。”
羅伊聽的呼吸一滯，怎么一副交代遺言的樣子。
“要不退出瑪哈坎，從利維亞和上索登繞道吧？”
“你以為碳山是酒館，想來就來、想走就走？”獵魔人搖了搖頭，“不和鹿首精打個照面、布羅瓦爾大長老不可能放我們離開。”
……
傍晚，仆從送來了食物。
碳山要塞雖然雄偉壯闊至極，然而內部的居住條件卻比不上遠在艾德思博格塞維爾·霍格的府邸。臥室中除了兩張床，一盞煤油燈，一臺老舊的時鐘外，就沒有別的家具。幸運的是這里繼承了窯洞的特點，冬暖夏涼，并不會讓人覺得寒冷。
此外，晚餐還挺不錯：兩份黑乎乎的烤肉、爬滿冰渣的硬邦邦的面包、凍成一坨的水果，堅果、以及蜜酒，別有一番風味。
羅伊把自己盤子里的烤肉分了一半給獵魔人。
“多吃一點，雷索，萬一這是你最后一口呢？”
“好吧，”他在對方變臉之前半真半假地說，“玩笑而已，但你要是回不來，那我還去什么辛特拉？不如直接到諾維格瑞，陪老摩爾和蘇茜賣菜。”他頓了頓，雙手握緊，眼中閃過一絲堅定，“既然你把我引上這條路，雷索，你得負責到底。”
獵魔人咀嚼的聲音一下子停止了，片刻后又若無其事地繼續。
次日一早，羅伊從冥想中醒來時，獵魔人正在給鋼劍以及兩把短劍涂抹劍油。眼中流露出罕見的溫柔，仿佛在看著自己的情人。
結實的手臂精準得如同機器，動作簡潔有力，灰白的方巾沾一些黃褐色的油脂，抹過雪亮的劍刃，充滿了一股莫名的張力，羅伊不知不覺將整個過程看完。
在獵魔人身前整齊擺放著一排道具：魔藥、煎藥、劍油、煉金炸彈。
“老規矩，這個給你以防萬一，好好保管。”
雷索遞過來一各纏滿黃色皮筋的藍色的小罐。
“這又是什么炸彈？”羅伊心頭一喜，上次舞動之星的威力他還記憶猶新。
“反魔法金屬炸彈，能夠阻止鹿首精釋放魔法，對獵魔人和術士同樣有效。”