“不排除這種可能。”獵魔人認同了他的想法，“但沒有確鑿的證據，證明松鼠黨出沒于瑪哈坎，并與鹿首精勾結，你說服不了任何人。”
“凡事要做好最糟糕的打算，應該告訴大長老一聲，”羅伊堅持道，“以后萬一出了狀況，咱們也算盡到了提醒的責任。”
獵魔人考慮了片刻，
“那就依你所言，明早由你去面見大長老稟報此事。我按原計劃行動，以免被人看出破綻。”
……
次日早晨。
熔爐大廳最深處，黑鐵澆筑的王座之上，碳山的大長老布羅瓦爾·霍格捋著霜色的胡須，威嚴的目光注視面前的少年，
偌大的宮殿之中，燈火輝煌，侍衛卻被遣散得一干二凈，只余兩人。
“小子，你究竟從什么地方聽說的松鼠黨？”布羅瓦爾聲音有如砂石摩擦，臉上松弛的皮肉鼓蕩，語氣充滿不悅，“那四個貪杯的糊涂蟲透露給了你？我早對整個碳山下過封口令，還敢泄露機密，饒不了他們！”
“不，大長老，與他們無關。”少年趕緊澄清道，他可不想連累四個矮人，“實際上我來碳山之前就聽說過松鼠黨，不信您可以問問您的外甥塞維爾，早在艾德斯博格之時，我就向他提到過這個組織。”
羅伊又重復了一遍對四個矮人的說辭。
“好，我就暫且信你一回……稍后再派人核查，”大長老沉吟道，“但你之前的言論，松鼠黨徒潛伏在碳山附近未免言不符實。早在一年前，那群極端主義者、以及偏袒他們的矮人統統被清除出了瑪哈坎，直至今日，巡邏隊以及碳山的子民再沒發現松鼠黨出沒的跡象。”
“否則本人早該知曉。”布羅瓦爾一揮手，白須在胸前鮮紅的綢緞上飄舞，“你的推斷，也只是擔憂過度的臆想，勿要再提。”
“既然兇手是鹿首精，就把它找出來殺掉，帶著戰利品來見我，這是你和獵魔人唯一的目標。”
“但你前來提醒本人是出于一片好心，不可不獎賞……”大長老聲音變得溫和，“你現在有什么需要，盡管提出來……”
羅伊捏了捏手指，眼中閃過一絲疑惑，這位瑪哈坎的大長老究竟是何用意？既然不相信他的推斷，又讓他提要求？
他毫不客氣提出了要求，“尊敬的大長老，我想要自由進出碳山的權利……以及幾個身手精湛的護衛，最好是您信得過的老人。”
若碳山之內藏有松鼠黨，那他的調查肯定會激怒對方，雷索白天都在遠處的山林之中，他須得另尋保鏢。
“如你所愿。”大長老痛快地答應下來，“我待會兒吩咐下去，除了堡壘之中幾處禁地，你可以隨意出入別的地方，包括各個礦區，至于你要的人……”
大長老撐著下巴思忖道，“就那四個大傻子。我暫時把他們調出守備隊，聽你指揮。”
羅伊呼吸一窒，陪他調查有一定的危險性，他這次不想坑害關系不錯的人。
“能換人嗎，大長老？”
“他們不是巴不得陪著你喝酒?”布羅瓦爾搖頭拒絕道，“就當成全他們！”