“灌木叢你們昨天搜過了嗎?”
“也搜過……”老哈克猶豫道,“但沒來得及仔細搜,因為今早去了布告欄張貼委托。本來打算下午再來……”
“那不正好!”
兩人花了半小時,幾乎將每一叢灌木都掀開仔細檢查。
得益于超常的感知,羅伊居然從一處蒼翠的葉黃楊里,聞到了一股淡淡的尿騷味,心頭一喜,“老哈克,這段河流附近,經常有別的釣魚人、洗衣婦?”
“據我所知沒有,”面包房主搖頭,“附近的人家都居住在北邊,靠近梅里泰莉神殿的岸邊。再往南是沼澤地,更沒人去!這一段兒除了我的巴舍爾,少有人來。”
這么說,淡到極致的尿騷味兒很可能是失蹤者留下的,當然也不能排除是昨天幫助老哈克搜索的人。
羅伊沿著尿騷味附近的灌木叢里又一通好找,這次連淹過腳踝的草叢也沒放過,統統用手分開,檢查貼地的部分。
功夫沒有白費,忙活了一個小時,少年在草地上發現了一片干涸的血跡……血跡呈現放射狀,并非傷口噴灑形成的自然形態,明顯被什么東西擠壓過……
他聞過孽鬼、水鬼、鹿首精、人血,雖然嗅覺不如獵魔人那般敏銳,但也有五六成把握,這是人類的血液。
不超過三天。
又是趕在巴舍爾失蹤的關頭,毫無疑問脫不了關系!
……
“羅伊,你是不是發現了什么?”老哈克掀開一排高高的象草,在少年身邊蹲下身體……順著他手掌按壓的位置,一眼就瞄到血跡,布滿血絲的眼球滿是驚駭之色,緊張得結巴,
“血、血液?難道我可憐的孩子已經遇害了?”
“不要太悲觀……”羅伊頭也不回地安慰道,“究竟是誰的血液還說不準……”
實際上,他幾乎能斷定巴舍爾在此處撒尿的時候,遭到了某種東西的襲擊。那玩意兒迅速而有力,巴舍爾毫無反抗之力。
“跟我來。”兩人順著血跡搜尋,不久又找到一小團指甲蓋大小,白色的絮狀物,聞起來沒有任何異味兒。
兩指并攏一捏再拉開,便形成了白色的拉絲,粘性十足。
“和血跡混在一起,這又是啥東西?”羅伊有股強烈的預感,這團絮狀物應該能指明兇手的身份。
某種魔物?但一時之間,他實在想不到出處。
兩人順著血跡繼續搜查……每走過一段距離,就能發現草尖上幾滴干涸的血跡,一直向著遠離維根河的內陸延伸。
他們費力地追蹤了半小時,血跡越來越少,越來越淡。
直到從荒郊野外雜亂草叢灌木,來到艾爾蘭德城外遠東角,稀稀拉拉的幾塊荒廢的土地。
他們駐足不前。
地里長著也有茂盛濃密的花草,散發清香。夾雜著一些個綠色葉片、紅色果肉的蕪菁,附近應該無人居住,所以這些成熟的蕪菁才無人采摘。
兩人的目光順勢前移,赫然發現數十遲外,高高的田埂上,詭異地出現了一口黑漆漆的深洞。