弗爾泰斯特城堡。
豪華的餐廳，魔法吊燈灑落柔和的黃光。
國王坐在那張長長的楠木餐桌主位，慢吞吞地享受著早餐。新進的一位皇家顧問希達里斯的費卡特正恭恭敬敬地做著報告。
“陛下，這幾日神殿區戒嚴的成效斐然，廣場附近所有異教徒都被一掃而空。維吉瑪的居民也都迷途知返，回歸了雷比毆達、梅里泰莉，和永恒之火的懷抱。照我看來，湖中女神經過這一次的打擊，以后想要再想重新發展，也成不了什么氣候。”
弗爾泰斯特最后咀嚼了幾口烤的外酥里嫩的雞肉，然后用一條繡著鳶尾花的絲綢手帕擦拭嘴角，“費卡特法師，最近辛苦你們了。但這還不夠！”
他推開了椅子，開始繞著餐桌踱步，“我一開始是如何跟你們交代的？”威嚴的眸子瞪向法師，“我現在再重復一遍。維吉瑪是我的地盤，梅里泰莉都得給我老實本分。而那個妖言惑眾的湖中女神，我很清楚，她害死了我的騎士團團長和前任顧問，她必須付出代價！”
弗爾泰斯特猛地抓起餐刀，狠狠插入一只烤雞的正中央。
“我信任術士，讓泰莫利亞成為全北方魔法最普及的國家；這么多年，我付給術士協會的錢，多到足夠買下一個王國！我想我有資格命令你們——”弗爾泰斯特眼神一寒，“把她的尸體抬到我面前！”
費卡特只覺得心尖兒一顫，垂下了頭，“陛下息怒…很抱歉…您的要求我們辦不到。”
“給我個理由！”
費卡特低眉順眼，誠懇地說，“這段時間，我和梅里葛德兩位顧問每日都去維吉瑪湖探查，可從沒發現異常的活動。那東西大概率已經不在湖里面…我們琢磨著她從信徒那里提前獲取消息，逃去別的地方藏了起來。”
費卡特說著半真半假的話，術士兄弟會對湖中女神這種傳說生物接觸得不多，但也明白她們代表著一個古老的種族。膽敢殺掉其中一位，那便是與所有湖泊中的精靈結下血仇。
術士沒有莽撞。
國王鼻子里重重地哼了一聲，沉默良久，臉上浮現出一絲遺憾。“逃倒是逃得挺快。”
“但我向您保證，弗爾泰斯特陛下，只要我們在維吉瑪一天，那東西絕對不敢再踏入這里半步！”
弗爾泰斯特極富壓迫力的目光又將術士上下左右審視了一遍，直看得后者滿身冷汗，這才換了個話題，
“雅妲那里怎么樣？”
費卡特松了口氣，“公主殿下身上偵測不到魔法的氣息，想來最近沒有再接觸過教會的事務。但她畢竟跟湖中女士建立過深刻的聯系…”費卡特小心地建道，“您就這么放任不管，會不會有些隱患？”
“再繼續打壓下去，她都不會認我這個親生父親！”弗爾泰斯特無奈嘆了口氣，“這段時間你們…別把她逼的太緊。”
“遵命，陛下。”
“還有件大事…”國王頓了頓，臉上有些猶豫地說，“上次提到的藥物準備好了？”
費卡特眼神恍然，關于弗爾泰斯特糟糕的生活作風傳聞很多，他和絕大部分國王一樣戒不了風流的毛病，也有許多風流故事在民間廣為流傳，比如他與自家…生下了雅妲公主。
比如他在外面有很多情人，而且偏愛自己手下的有夫之婦。
現在又多了一項，不久前，某位情人替他生下了孩子。
“陛下，請允許我確認一遍，是男孩還是女孩？”
“女孩！”弗爾泰斯特語氣說不出的失望，他甚至懷疑正是缺少了阿扎法師的秘藥，才導致自己的兒子變成了女兒。
“那么陛下…”費卡特說，“我保證，由術士兄弟會調配的藥劑，會讓小公主更加健康、美麗、活潑。”
……
貿易區的一棟房子里。
“阿比蓋爾，惡兆之神的祭司？”雅妲將生有倒鉤的皮鞭指向墻角瑟瑟發抖的少女，另一只手卷著肩邊茂密的秀發，“我在皇家藏書館看到過相關資料，惡兆之神的祭司很擅長詛咒。”