“這條傷口是我在澤瑞坎獵殺毒蝎子留下的…那只蝎子比水牛還大,力氣勝過成年男子,但我單獨殺掉了它,而這道紋身代表著功勛。此外,近幾年跟著雜技團四處流浪,我也殺過心懷不軌的暴徒,狡猾的野獸…只要給我一把彎刀、一副弓弩,我絕對是個合格的戰士!”
“坎蒂拉,我從沒質疑你的能力,你是個出色的戰士,毋庸置疑…額…先把衣服扣上!”羅伊偏過腦袋,鄭重地說,“在我看來,兩位是可以一起坐在篝火邊喝酒聊天的朋友,而傭兵和雇主是上下級的關系…那不平等,也不合適…”
“我不介意究竟是哪種關系。”坎蒂拉突然用肌肉結實的手臂環住羅伊的胳膊,“據我所知獵魔人經常與危險生物戰斗,那正是我想要的——獵殺更多怪物,獲取更多功勛,紋上漂亮的紋身,還有比這更有意義的事情?”
澤瑞坎的少女說著,灰色的瞳孔仿佛在發光。
“可你們有更好的出路,聽聽我的建議如何?”獵魔人不動聲色地將胳膊從澤瑞坎少女懷中抽出來,他可不想來個女人跟自己搶經驗。
“男爵夫人不是補償了你們一筆錢嗎,兩位為何不用這筆錢重組海蝎子雜技團?”
“已經太遲了…”愛佛琳抿了抿紅唇,俏臉帶著一絲不舍,“團員死的死,散的散,只剩下我們倆,甚至湊不出一場完整的演出。我也和坎蒂拉商量好了,等埋葬完弗洛茲夫婦,就各奔東西。”
“坎蒂拉在北方王國沒有別的可靠熟人,要是你愿意接納她,那再好不過。”
“這事得和雷索他們商量!”羅伊沉吟道,“不過愛佛琳,你們好幾年的交情,為什么突然要分開?”
“我的同伴們不會介意隊伍里多兩個人,捎你們一程到諾維格瑞完全不成問題。自由之城商業極度發達,到了那邊絕不會缺少活兒干。而且未來幾年…想來不會出太大問題,生活娛樂也比男爵領豐富精彩得多。”
“抱歉,羅伊,我有別的打算,”愛佛琳望著天空嘆了口氣,眼神變得堅定,“我準備回家!”
“回家?”
“愛佛琳來自百花谷和藍山一帶…北方人口中的世界邊緣,”坎蒂拉替自己的姐妹解釋,“她應該跟你提過。”
聽到這個熟悉又陌生的地名,獵魔人揉了揉太陽穴,腦海中記憶翻滾。
百花谷,既多爾·布雷坦納,坐落于藍山之下,羅伊的家鄉下波薩達的卡耶村東邊。
百花谷在幾個世紀前屬于精靈,人類登入占領后,把它變成了亞甸王國的東部邊界,并將原住民艾恩·希迪精靈都驅趕到藍山里面。
然而時至今日,精靈們仍然常常下山去人類的田地里搗亂,偷學他們的種植技術,想辦法奪回土地。
因此人類和精靈兩股勢力常年在百花谷爭斗不休,并且隨著北境戰爭的逼近,爭斗越演越烈。
論及百花谷,不得不提到另一個人,精靈術士,法蘭茜斯卡·芬達貝,未來的精靈女王。
也是現在百花谷精靈勢力的主腦之一。
……
“為什么突然想回去?”羅伊問,“因為弗洛茲和科林斯第?”
精靈女士沉默著,突然停下來腳步,眼睛轉向正前方。
獵魔人這才發現,他們走進了一條狹窄的小巷。
他順著愛佛琳的目光看去,當掃過小巷最里面的一扇墻,暗金瞳孔豁然縮成棱形——
墻上突然多了四個不速之客。
他們穩穩地蹲在一人高的墻壁上,為首的是一位…精靈,黑發中帶著一抹若有若無的深藍色,五官有棱有角、雙眼又大又亮,還有一對尖耳朵,一身緊身的綠色棉甲,腰間懸著把纖細的長劍。
羅伊摁住了輕顫的吊墜,悄然繃緊了身體。
觀測告訴他,四人都是來自群山的精靈,屬于那種再典型不過的古代種族,血統純正的艾恩·希迪。