“好了，各位尊敬的女士們先生們！朋友們——”酒館老板舉起啤酒杯，大喊，“讓我們再一次感謝薇絲普拉女士的精彩表演，同時感謝阿爾方斯先生，因為他慷慨的無私地贊助，廣大的詩歌愛好者、志同道合之士才能參與這么一場美妙的聚會。”
“敬薇絲普拉、敬阿爾方斯·威利！”
大廳左邊，一位穿著考究的中年男人，阿爾方斯的管家站起身，滿臉崇敬地舉起了啤酒。
……
良久，女吟游詩人擠出了人群，“嗨，丹德里恩！”
“嗨，普西拉，剛才那首歌真好聽，你的保留曲目真是改善了不少啊。我早就說過，如果無法自己寫歌，老是靈感枯萎，那不妨從別人那里借一些。你經常這么干嗎？”
“算不上，”普西拉針鋒相對。她笑了笑，露出一口潔白小巧的牙齒，“能借用的歌實在不多，要不就是歌詞太糟糕低俗，要不就是旋律太單調，不符合聽眾的期望。倒是你，丹德里恩，最近寫新歌了嗎？我好久沒聽說過了。”
“這也難怪，”吟游詩人嘆了口氣，“我獻唱的地方，只會邀請最有天賦也最知名的藝術家。在那些地方，我從沒見過你。”
薇絲普拉臉色漲紅，吹了吹頭發，“要是你的話傳到那位老大耳朵里，你猜他會高興還是生氣？你猜你以后在諾維格瑞還能不能混飯吃？”
漲紅臉的人成了丹德里恩，他來參加幫派老大舉報的聚會，只是為了填飽肚子，撈點好處，阿爾方斯雖然癡迷于詩歌，對自己的作品也極為推崇，可惜實在不是一位合格的詩人，又沾手了骯臟的黑幫生意，丹德里恩表面上完全配合他的愛好，心底里卻有些瞧不起。
“好了，老伙計，咱們就別互相擠兌了…”丹德里恩眼珠子一轉，轉移了話題，“不能讓波格特管家久等，我該過去了。”
“不著急…”薇絲普拉搖了搖頭，朝波格特的位置看了一眼，眸中異彩紛呈，“管家先生正在見幾位貴客，暫時沒空理你。”
“什么貴客比我還重要？”丹德里恩順著她的目光，在黑幫管家的桌子邊看到了三道完全陌生的身影，與周圍大部分穿著打扮時髦、發福臃腫、或者瘦得弱不禁風的賓客截然不同，衣著簡單樸素、身材強壯，僅僅從背影看，就給人一種精悍、沉穩的感覺。
“是慕名而來的外地詩歌愛好者？”丹德里恩瞧到其中一位年琥珀色的豎瞳，腦海里忽而冒出另一位熟悉的老朋友。
“他們是我下一首作品的主角，獵魔人。”
……
“今天阿爾方斯老大沒來？”奧克斯率先朝圓桌對面的中年男人舉起了啤酒，“這一杯我先干為敬。”
今天一共有三位獵魔人來到香草酒館，羅伊和瑟瑞特坐在奧克斯身邊，剩下的人陪著老摩爾待在家。
而男人身邊也有幾位黑幫的打手，面色不善，目光警惕。
已經有好幾波想過來敬酒的賓客，被這桌的陣勢驚嚇，自覺地離開。
羅伊一一掃過眾人，暗金的瞳孔閃過隱晦的光芒，接著挑了挑眉梢。
身體素質出眾的幾個壯漢保鏢倒不稀奇，但在波格特身后不遠，還有位與吟游詩人們交杯換盞的的中年男人，一身輕薄的灰色長袍，脖子掉吊著銀色安卡，身上散發著若有若無的魔法波動。
“威利幫果真財大氣粗，連術士都能請來當保鏢。”
實際上并非所有術士，都能成為體面的皇家顧問，淪為草藥醫生和私人保鏢的更多。
一眾吟游詩人，人多眼雜，威利幫老大也不在場，明顯不適合動手。
獵魔人就像普通人那樣享受起酒水。