幫眾涇渭分明地分為三塊：衣衫襤褸、面黃肌瘦卻人數最多的乞丐；提著刀劍棍棒、胳膊上紋身的人類壯漢；背負雙手戰錘、戰斧，胡鞭垂至胸口，桀驁不馴的矮人，以及零星幾個混血精靈、侏儒。
三個幫的幫眾互相看不順眼，勉強保持著冷靜。
門內，妓院大廳，水晶魔法燈灑下明亮的光輝。
三個穿衣風格迥然不同的幫派首領，圍繞著中央的圓桌，坐成了一個三角形。
“我收到確切消息，就在三天前，五名獵魔人從諾維格瑞北門進入平民區，并與集市中的威利幫幫眾爆發了爭執，把他們拖進了巷子里。”
身著灰色樸素制服，披著厚實兜帽斗篷，慈眉善目，一臉老好人模樣的光頭男人，緩緩摸索著手指上的金璽戒指，“隨后獵魔人取了他們每人一只手，驅趕回了威利幫。”
“第二日，阿爾方斯·威利的管家波格特，在香草旅社與獵魔人會面…”
“第三天…就發生了昨天那起惡性事件！”男人語氣一滯，雙手撐著下巴，黑色的瞳孔露出深深的忌憚，“整整一個幫派的核心成員，五十六口人，無一幸免！”
“貝蘭閣下…你確定是獵魔人所為？”一身紫色的絲綢長袍，面容英俊，皮膚白皙的男人，摸了摸下巴優雅的胡須，“五個人對付了五十多個？”
“這可能嗎，我沒記錯的話，老威利還招了個術士貼身保護。”
“怎么不可能？！我和獵魔人打過交道，任何一個，哪怕突變不完全，都力大無窮、快如閃電，我老家碳山的比武冠軍在他們面前都不夠打的。何況是五個！”第三個矮人面紅脖子粗地叫囂著站起身體，魔法燈照得他上了油的莫霍克發型閃閃發光，無比醒目。
他那雙長滿黑毛的手掌攤開又握緊，嗆聲道，
“我活了大半輩子，從沒見過像兔子似地一窩出動的獵魔人，他們若聯手，別說是以一敵十，就算你帶來的這群烏合之眾統統撲上去，全軍覆沒、也傷不了一根寒毛！信不信？！”
“克利弗，收好你的爆脾氣！”乞丐王貝蘭瞇著眼，怫然道，“我和奧洛夫不是你的手下，沒義務聽你抱怨！”
“動動腦子，提點有用的意見，咱們該如何處理獵魔人？”
“繼續放任不管？萬一他們哪天心血來潮，像闖入威利莊園一樣，闖進咱們的地盤兒大開殺戒，你們愿意？”
克利弗這才重重地哼了一聲，不甘不愿地坐下。
“我的手下曾有機會近距離打量五名獵魔人，其中四個佩戴蝮蛇吊墜，一位佩戴貓首吊墜…蛇派的也就罷了，而貓派，相信兩位都聽說過這個群體種種瘋癲的事跡……喜怒無常，全憑本能和沖動行事。被激怒之下，滅了阿爾方斯滿門，也不稀奇。”
“照你這么說，獵魔人確有重大嫌棄。而貓派，代表著不可控的因素…必須抹除！”收藏家捏著脖子間的皓石吊墜，細長的眸子猶如毒蛇般陰冷，“我建議，咱們合作一把，聯手剿滅這群‘入侵者’！”
“我已經有計劃了，咱們先準備好反魔法金屬，再來點炸藥，主動發起突襲，廢掉他們蹩腳的類法術能力！”收藏家陰惻惻地一笑，兩頰泛起興奮的紅暈，“沒了法術，獵魔人還不任人宰割？”
“行啊…你當他們鋼劍是吃素的。”矮人嗤笑一聲，不屑地摸了摸雞冠頭，讓發梢保持筆直，“到時候閣下的人先上，頂在前面！我和貝蘭的兄弟殿后。”
“克利弗、你到底什么意思？！”
“我的意思很簡單…血淋淋的教訓擺在面前，”矮人臉色一沉，“抱團的獵魔人不可力敵，就算能除掉他們，也會付出慘痛的代價，大到你無法想象！”
乞丐王聞言，又想到威利莊園的慘狀，嘆了口氣，
也許是年紀大了，他不想再經歷令人不安的動蕩。
“屠夫說的沒錯，和獵魔人來硬的，萬一逃走一個——我得提醒你，蛇派和貓派可都是以暗殺發家。放跑了一個，那以后，咱們別想再睡上安穩覺。”
“何況他們能以一敵十，已經證明自身的實力，有資格獲得最起碼的尊重…來一場談判吧，搞清楚他們的態度，以及今后的打算，最好能達成一份永久的和平協議。”
“井水不犯河水，維持和平，諾城才能繁榮，咱們的工作才有意義！”
“你們是認真的？幾百號人，向五個變種人屈服？！”收藏家瞪圓了褐色的眸子，滿腔怒火，“堂堂乞丐王和屠夫，什么時候成了軟骨頭？”
“奧洛夫閣下，我知道你身為‘高貴的術士’，向來歧視非人種族，甚至收藏了一部分‘違禁品’，但別被莫名其妙的優越感蒙蔽雙眼！”乞丐王盯著收藏家的眼睛，“何況我從沒說過要屈服，一次平等談判罷了！此路不通，自有第二套解決方案。”
“反魔法金屬、炸藥，提前準備著，”乞丐王神色一肅，“大不了來個魚死網破！”
“現在，我和克利弗已經做出了選擇。你非要一意孤行…越過談判，強行發起進攻，沒問題，但遭到報復，別怪我們不插手！”
收藏家臉色一變，陰沉得能滴出水來，片刻后，重重嘆了口氣。