天空拉開一張灰白的幕布，黎明尚未破曉。
沉睡之中的男孩被一道尖銳而突兀的哨聲吵醒。
昨天新認識的卡爾涌入房間，催促睡眼惺忪的蒙蒂離開了溫暖柔軟的被窩。
換上鋪蓋旁一身嶄新的的衣服，由羊毛、粗麻布和獸皮做成，比他體型稍微大了一點。
穿上一雙結實堅韌的褐色皮短靴。
兩人來到高文之家平坦的院子里。
早已有一個身形雄健的光頭大漢等在中央，琥珀色的瞳孔毫無感情地掃過兩人，鄭重宣告。
“開始吧！”
……
凍死人的可怕冷風呼嘯，蒙蒂一邊打著哆嗦一邊機械地跟隨院子中央光頭大漢活動。
弓步拉伸大腿和小腿的腿筋，伸展背部、胸部和腰部，活動頸部和腳踝關節。
很長一段時間來，蒙蒂每天最頻繁的運動就是逃命，從一個地方溜到另一個地方。
太久沒有做過類似的規范活動。
不一會兒，渾身虛汗。
“小蒙蒂，脖子放松，后背挺直，你年紀輕輕的別像個老頭子一樣彎腰駝背。不然以后可沒有小姑娘看得上你。”光頭大漢熱烘烘的手掌在他脊椎上輕輕一摁，仿佛有魔力注入，蒙蒂瞬間身不由己地做出一個標準動作。
差不多做了一刻鐘的準備運動之后。
蒙蒂瘦弱不堪的身體爬滿汗水，但困意全消。
光頭大漢奇怪地給了他一個選擇。
“接下來的項目由你自行決定，是繞著院子跑上幾圈…或者陪著卡爾一起訓練。”
“全憑自愿。”他強調道。
“雷索老師…兩種運動有什么不一樣嗎？”蒙蒂壯著膽子問。
光頭大漢雖然看不出任何表情，野獸豎瞳在昏暗的天空下略微有些唬人，但他溫和的語氣，莫名讓人信服。
“第一種常規運動，鍛煉身體，使你強壯健康，遠離疾病。”雷索耐心解釋，“第二種是獵魔人學徒入門訓練…”
“使你身手敏銳…更好地躲避危險，發動反擊…但比前者困難得多！”雷索意味深長地說，“別著急，仔細考慮，選擇不一樣，你以后的課程、乃至你的命運也會截然不同。”
蒙蒂沒辦法理解獵魔人莫測高深的話，只是略作思考。
在卡爾閃閃發光的大眼睛誘惑下，果斷選擇了第二種。
初來乍到，本能讓他順從了朋友的建議。
獵魔人心頭松了口氣。
三人來到院子南邊一排木梳樁前。
蒙蒂和卡爾繞著一根根柱子間的空隙，仿佛被饑餓大貓追逐，慌不擇路鉆墻角的小老鼠。
不停地轉向、繞動，從第一根木樁到最后一根，再從末尾返回。
難度比單純的跑步高得多，不過十分鐘，蒙蒂瘦骨嶙峋的胸膛仿佛殘破的風箱劇烈起伏，汗水第二次濕透了衣服。
而卡爾全程駕輕就熟，速度至少保持在他的兩倍。
他還善解人意地提醒了一句，隨時可以放棄。
這反而激起了少年人心頭的好強心，明明都是八歲，為什么卡爾輕松就能完成任務，他就不能？！
蒙蒂賭氣似地埋頭繞柱又跑上了二十分鐘。
直到雙手撐著膝蓋大口喘著粗氣，渾身發軟，汗水順著下巴打濕地面。
光頭大漢卻在一邊看得直點頭，這小子身體素質差，但意志還算堅強。也不枉他獨自在大街上流浪磨礪了那么長時間。