黎明時分，天空轉為鉛灰色。
凱拉克首都與布洛克萊昂之間，一片寬廣的原野。
從西往東，人跡越發罕見，起伏的山丘、繁茂的灌木占據視野，環境由人類社會向原始森林過度。
寒冷的晨風中，嗒嗒的馬蹄聲打破荒野的寂靜。
黑色駿馬載著一名灰色斗篷的騎士，絕塵而去。
越過一片翠綠的檜柏、長滿芽苞的白蠟樹，靠近一片翠綠參天，廣袤無垠的原始森林。
馬兒停了下來。
一道龐大的斜坡緩緩上升，和附近的森林結合。
騎士在坡底休眠的覆盆子和凋零的蜀葵邊蹲下身體，手指摸索著地面一排淺淡的馬蹄印，采了幾片淡綠的葉子，鼻子動了動。
閉上眼睛。
再睜開，眸子里閃過一抹精光。
一條光澤黯淡的綢帶在半空中凝形，曲折盤旋地向著山上蔓延，直到隱沒于坡頂的象草叢中。
嗯，新鮮的氣味。
羅伊腦海中閃過女術士的囑托。
“那個惡毒的女人伊爾迪珂擁有兩個珍貴的藏品，兩座手臂長短的精致雕像，其中藏著她至關重要的秘密，她的把柄…為了保密她甚至專門派人把雕像從凱拉克運回她的老家布魯格。”
“可這就是天意，貨車運至布洛克萊昂外時，一群游躥的強盜搶劫了馬車。奪走了她的寶貝，幾乎殺光了所有人。”
“但伊爾迪珂為了保密，甚至不敢向外泄露此事，不敢請求國王派兵剿匪，只能生生咽下這口氣。”
“珊瑚，連她的枕邊人都不知道這個秘密，你又從何而知？”
“是她逼我的！為了防止這個婊子對我耍弄陰謀詭計，我必須隨時監控她的動靜！”
“這是我最后的機會，只要找到兩個被奪走的雕像，我就能讓阿爾迪珂長長記性！拿到我應得的補償。”
“對了，這起搶劫發生在一個月前，我沒猜錯的話，那群強盜的真實身份是布洛克萊昂的頭皮獵人。平日里徘徊在森林附近，偷偷溜進森林，狩獵保護森林的樹精。”
“除了布魯格國王文斯拉夫，凱拉克國王和維登國王都對樹精頒布了高昂的懸賞令。”
“可這群家伙不止殺樹精，連人類也不放過，已經喪心病狂了。”
“羅伊，獵魔人最擅長追蹤，你能否幫我這個忙，取回雕像？對付這群人不用客氣！”
獵魔人兄弟會首席預言家略作思考后同意了下來。
天色尚昏聵一片，他就離開了女術士的別墅，騎乘一匹黑馬，兩小時趕路道布洛克萊昂外，又花了兩個小時開啟獵魔人感官追蹤。
抵達目的地。
……
密集的馬蹄印、人類排泄物的氣味、汗臭，以及散發淡淡草木清香的血腥味，為獵魔人指明方向。
羅伊弓背屈膝，身形藏在草叢中，皮膚輕柔劃過草桿、猶如一條匍匐的毒蛇，墊著腳尖往著山頂進發。
不過一刻鐘。
陡峭的地勢變得平坦。
羅伊把身體壓得更低，收斂呼吸，目光越過草叢上百米。
敏銳的感知讓他清晰看到遠處的場景。
山坡正中央的空地上，幾棵歪斜的楊樹圍繞中，構建出一處靜悄悄的簡陋營地。
隱隱可見十來頂帳篷，包圍著一堆熄滅的篝火，有如沉眠的駱駝。
但不見人影，晨光熹微，天色尚早，偷獵者仍在熟睡之中。
獵魔人不想打草驚蛇，他得進一步確認目標的狀態。
于是一把從身后兜帽里掏出了歌爾芬·鸚鵡，摸了摸它腦袋上的黃色頂冠，和兩頰的嬰兒紅，通過心靈感應向它下達指令。
歌爾芬忍耐住聒噪的本能，無聲無息地煽動翅膀，飛到營地上方的高空。
盤旋，往下俯瞰。
瞳孔中的畫面，即時傳達給了主人。
幾塊破布和木架子撐起的簡陋帳篷里，一張張干草墊上躺滿了人。
身上皮夾克陳舊骯臟，手邊長柄斧，鋼劍、釘錘閃爍寒光。
胸膛微微起伏，有的在砸吧嘴、磨牙、放屁。
灰色棉襖，帶著鐵頭盔的值守者靠坐在一頂帳篷邊打瞌睡。
“嘖嘖，十五個人全都呼呼大睡？還帶了條看門惡犬，幸好沒有莽撞出擊。”
……
獵魔人心頭差不多有了數。
歌爾芬繼續提供視野。