崔托格，瑞達尼亞首都。
一座在精靈遺跡之上修筑的巨大城市。既沒有諾維格瑞晝夜不熄的繁華燈火，也沒有奧森弗特知性典雅的學院島式建筑。
但瑞達尼亞國王維茲米爾二世的寢宮坐落于此。
北國的冷風吹過金碧輝煌宮殿夾道的王冠銀鷹旗幟，吹過市民摩肩接踵的大理石長街，打著旋兒吹開了“暗夜之貓”酒館的矮門。
昏黃的燈光下，兩名背負雙劍的獵魔人緊挨著坐在角落的酒桌前，幾盤油膩的烤肉、數十杯各色酒水閃爍醉人的朦朧光澤：維吉瑪黑啤、曼陀羅酒、櫻桃酒、橡果酒、矮人烈酒…
更多的已被喝光、空空蕩蕩。
“杜昂——”
兩只透明的碩大玻璃杯狠狠相撞，慘白的酒沫飛濺，空氣中彌漫開濃郁的蛇麻和麥芽香。
“咕嚕咕嚕”的吞咽聲中，兩名風塵仆仆、不修邊幅的男人一口氣干了一大杯。
同時打了個酒嗝兒。
“伙計…半年不見，酒量見長啊，竟能和我拼個旗鼓相當…老實交代，是不是閉關進行了針對性訓練，早準備好給我來個下馬威？！”山字型發際線的男人擦了擦額頭的汗水，嘴角一揚，琥珀色瞳孔掃過朋友的微微發紅的臉頰。
面容消瘦，留著黑色短發，一身輕薄的褐色皮甲，豎瞳呈紅褐色的男人揉了揉鷹鉤鼻，沖他不屑一笑，下巴邊的指甲蓋兒大小的燒傷霎時猙獰，
“得了吧，蘭伯特，你有個屁的酒量…上回是誰在林奇市區喝得伶仃大醉，三更半夜又翻出城墻跑到郊外農民家的牛圈里，弄得黃牛哞哞叫…大晚上的，人家還以為吸血鬼登門。”
“噼里啪啦往你身上淋了一大堆蒜水…熏鼻子的臭味糾纏了你整整一周。那次委托的報酬也全部賠了個一干二凈！”艾登瞇著眼睛斜睨了他一眼，“今晚醉酒后，你又準備向哪種可憐的動物伸出魔掌？”
“伙計，你可不能污人名譽。”蘭伯特臉色立刻黑了下來，“懟個鏟子的老牛，我明明只是摟著它睡了一覺！把它當成取暖的鋪蓋，大冬天的，這是求生本能，懂嗎？”
“說起這件事我就是氣啊…你這家伙明明清醒著，不幫我安置就罷了，還他娘陰惻惻躲在旁邊看我笑話。”蘭伯特語氣一冷，重新認識一般將艾登上下打量了一遍，“你，貓派獵魔人艾登，就是一個畜生！對，專門背后捅人刀子！”
艾登仰著下巴，
“畜生也好過懟老牛、無可救藥的撬墻角主義者！”
驀地，兩對野獸豎瞳孔怒瞪，空氣中火花閃現。
燈光下，兩個男人指著對方的鼻子、唾沫橫飛，互揭短處，你來我往罵了半天。
餓了就啃肉、渴了就喝酒。
終于，當二十多杯各色酒水統統被消滅。
兩條胳膊在半空中清脆擊了一掌。
他們不約而同哈哈大笑，滿足地嘆息，長久以來積壓在心底的負面情緒一滴不剩。
“好了，蘭伯特，罵也罵夠了，再多一句臟話，自己把嘴巴縫上。”艾登雙手環胸，額頭浮現皺紋，瞳孔收縮，被酒精刺激得通紅的臉頰做出一個嚴肅的表情，“說回正題，你這次提前離開凱爾莫罕，跑來崔托格苦苦等我，還耽誤了我一個食尸鬼的委托，究竟有什么難處？”
“需要兄弟幫忙，盡管開口。”
“等的就是你這句話，但伙計，不是我需要幫忙，而是你。”蘭伯特目光靜靜注視著艾登，臉上關心不加掩飾。
艾登不解地搖頭，“蘭伯特，怎么學起吟游詩人故作高深的那一套，直接點！”
“根據一位絕對值得信任的…額…突變后獲得預知能力的同僚指點…你，貓學派的艾登，在未來幾年，將會遭遇一場致命危機。”蘭伯特聳了聳肩頭，“誰叫你有個好兄弟叫做蘭伯特，他不忍心看著你白白送死。這次特意花費大量時間，不遠千里趕到崔托格，救你性命！”
“預知能力？同僚…獵魔人…”艾登臉頰上肌肉抽了抽，表情怪異地掃過好友，仿佛在看一個瘋子。
“就讓本人給你指點迷津。”蘭伯特當下把羅伊對他說過預言和盤托出——公爵、女兒，食人魔委托、操弄政治陰謀、憎惡貓派獵魔人的貴族…