近幾年，史文龍收斂了許多，待下人較為和善，逢年過節不吝于厚賞，很多婢仆念著史文龍的好，一把鼻涕一把淚的失聲痛哭。
正堂臨時改作了靈堂，一具紅木棺材擱在上首，案上擺著香爐，了了青煙中，林枚跪在火盆邊上，一身素服，哭的梨花帶雨，時不時往盆中灑些紙錢。
史家諸子跪在下首。
史文龍共有七子，老大史勇與老二史楓，由前妻所出，二十年前，前妻死在了仇家手里，史文龍又娶了林枚，生了史進，另四子是妾生子，庶出。
七兄弟跪在堂下，每當有賓客前來，必放聲嚎哭。
史勇二十來歲，雖然哭著，心頭卻是一片輕松，父親死了，壓在頭上的大石也去掉了，作為嫡長子，合該名正言順的執掌家業，唯一可慮……是二娘和那小畜生！
史勇不禁看了眼史進，隱有興災樂禍之意。
父母身亡，子女要服二十五個月的斬衰，今冬科舉，史進別想再參加，區區一個舉人，如何和自己爭家產？
“堂尊大人到！”
這時，門外傳來唱諾！
堂中哭聲再起。
張柬之身著便服，孤身一人踏入堂內，拈起香，向史文龍的棺木拜了三拜，正要離去之時，史勇突然撲了上來，抱著張柬之的腿大哭道：“堂尊，我父死的好慘哪，求堂尊嚴查兇手，為我父報仇啊！”
張柬之眉心微擰，再看林枚眼神變得陰冷起來，其余諸子大為錯愕，心里有了數，很明顯，史勇仗著嫡長子的身份爭奪話語權，怕是下一步，就是威逼諸弟，凌迫寡母了。
不過這類陰私宅事與他無關，他也不可能為史家諸子出頭，只是淡淡道：“縣里自當盡力查明真相，請賢侄節哀順便。”
“多謝老大人！”
史勇嗚咽著松開手。
張柬之略一點頭，快步離去，李元芳已候在門外。
“問清楚了？”
張柬之問道。
“孟將公，咱們先去碼頭，上船勘探一番！”
李元芳神色凝重，掀起車簾，把張柬之迎上車，自己則騎著馬，跟在車后。
因史文龍被殺，原本那熱鬧的碼頭變得門可羅雀，史文龍的座船孤零零泊在岸邊，長約三十來丈，船舷水線以上，有兩個觸目驚心的大洞，一個呈人形，另一個橢圓形。
“讓開，讓開，別擋著堂尊大人的路！”
衙役揮退圍觀的人群，把張柬之和李元芳放了進去。
二人登上船，徑直到到主艙，望向那丈許方圓的大洞。
“著實難以想象，此洞竟是一腳之威！”
張柬之捋須嘆了口氣。
李元芳也是暗感驚駭，怔怔看了半晌，才道：“目前可以確認，兇手為一男二女，十七八歲的年紀，根據同船婢仆水手的呈供，晚生可試著為孟將公還原當時的情形……“
李元芳不愧是朝廷千牛備身，僅根據只言片語，基本上還原了事實經過，隨即又道：“雖然三人皆蒙面，但下人憑眉眼身段，一致判斷為絕色美人，不知近期可有陌生女子出現在江都？”
張柬之沉吟道：“日前，建康秦淮河花魁蘇月兒帶著幾個歌姬來了江都，甚是低調，不見外客，元芳未必見過蘇月兒，不過老夫提起一事，元芳必有印象，鹿鳴宴上，蘇月兒的身價被抬到了兩百萬兩，無人出得起價，抬她身價者，便是咱們江都縣的解元公……”
正說著，張柬之突然一頓，看向李元芳，李元芳也恰看過來，一老一小的眼里，擦出了火花！
李元芳遲疑道：“孟將公的意思是……”
“走，先回去調查蘇月兒！”
張柬之目光微凝，猛一揮手。