面對危局，有人勸張小虎撤退，不要和宋軍硬碰硬，以免把起義軍的家底子全部砸在這里，那實在是太不值得了。
張小虎思來想去，一度動搖，覺得撤退或許是最好的選擇。
但是很快，張小虎聽了之前從廬陵逃出來的潰兵們的哭訴，得知宋軍在廬陵進行了大規模的屠殺了劫掠，把廬陵毀的七七八八，很多人的家人都死了。
這讓張小虎怒火中燒。
張小虎是獵戶出身，三十多歲，在山中打獵為生。
他為人高大，有勇力，講義氣，嫉惡如仇，很得人心，廣有聲望，一般鄉中人有什么爭端都找他來主持公道。
這一次起義并不是張小虎家鄉人率先進行的，而是他們鄉中人長期受到官府的壓迫和剝削難以忍耐，看到周圍人都起義了，鄉中人也被鼓動要起義。
起義的話需要首腦，需要一個大家都服氣的人帶領大家，發號施令。
于是鄉人一致推舉張小虎做首領。
張小虎腦袋一熱，也就順應人心做了一方首腦，開始作為起義軍首腦征戰四方。
出于獵人的敏銳洞察力，他注意到起義軍的大家都在往北往東打，地方就那么些地方，那么多人涌過去，就跟獵人扎堆獵物卻有限一樣，未來搞不好要起沖突。
他想了想，于是決定往南打，避開人口密集區，挑選沒有人去的地方尋找獵物。
按照這樣的思路，他順利攻克了南安軍，成功拉起了一支軍隊，打敗了很多地方的宋軍，發展的挺好。
但是宋軍主力南下的速度有點快，讓他沒有來得及防備，以至于失去了廬陵城，還害的一城老幼慘遭屠戮，這讓張小虎非常痛心。
眼見著太和縣也要遭到這樣的對待，張小虎那顆鋤強扶弱的心按捺不住了。
他起義造反為的就是順應家鄉父老的意志，想幫助大家擺脫苛捐雜稅，不要繼續過苦日子，要是在這里撤退了，不就等于讓兇殘的宋廷再度回來統治父老鄉親嗎？
所以，不能后撤，絕對不能后撤，要頂在這里，頂住宋軍的進攻，堅守大家的勝利果實。
很快，張小虎公開表示要死守太和，不少出身太和縣的士兵也都支持張小虎，愿意跟他并肩作戰，所以這個決定就被通過了。
考慮到宋軍可能比較強勢，硬碰硬未必有好結果，于是張小虎決定搶先撤離太和百姓到龍泉避難，等百姓安全撤退之后，他們就能心無旁騖的和宋軍決一死戰了。
張小虎安排部隊幫助百姓轉移，自己留在太和縣布防迎戰宋軍，給太和縣百姓爭取撤退的時間。
護衛部隊幫助百姓撤離到龍泉之后再回軍太和縣幫助張小虎等人與宋軍決戰。
反正就在這里，張小虎要和宋軍決一死戰，絕不后退。
而宋軍方面，李道得知太和縣有起義軍主力，非常高興，立刻揮軍南下直達太和縣，準備在太和縣打一場漂亮的殲滅戰，將這支起義軍的主力消滅掉，以盡快平定這場大叛亂。
不過很快他就發現這支起義軍和之前遇到的起義軍不太一樣。
這支起義軍沒有一觸即潰，戰斗起來比較堅韌，不說太和縣城，單說城外的一些有阻敵功能的小山丘上的軍寨被他們死死把守，大軍圍攻也攻不下來。
李道覺得可能遇到起義軍當中的精銳了，更加高興，打定主意要親手覆滅這支精銳，于是投入自己身邊最精銳的部隊，用投石機和震天雷猛攻軍寨。
起義軍漸漸不能抵抗，被宋軍接二連三攻破了城外的軍事據點。
八月初八日，起義軍被宋軍推進到了太和縣城之外，只能閉城死守，無法野戰爭鋒。
宋軍三面圍城，只留下南面不圍，但是暗藏伏兵于南門，就等著起義軍突圍而出，四面合圍將其一口吃掉。