對于這場戰爭來說，若要撤退，當然要趕在農民軍還沒有發現的時候。
若是在湖邊，他就可以直接乘船離開這里，而不需要擔心會被死死咬住。
可他現在偏偏在南昌城外，且通往鄱陽湖的水道被農民軍封死了，他無法迅速撤退，只能靠兩條腿。
現在軍中起碼有五千多傷病員，且數字還在不斷增加之中，若是把他們都帶上，這個速度肯定快不起來，到時候萬一農民軍發現了，一路追擊，屆時等待宋軍的就是全軍覆沒。
他這個主將都要完蛋。
若要快速撤退，就必須要舍棄這些傷病員，把他們留在這里，讓他們自生自滅，面對農民軍鋒利的刀鋒。
這樣做合適嗎？
吳拱最開始有些猶豫，因為這群傷病員中也有不少與他一起從川蜀過來換防的老部隊，他對其他軍隊這樣搞無所謂，但是對自己的老底子還這樣搞，似乎不太合適，可能會失去人心。
但是他很快就想到了他名義上的父親、實際上的兄長吳玠曾對他說過——慈不掌兵。
作為一個統帥，必須要在關鍵的時刻做出最符合整體利益的行動，而不能因為一時的婦人之仁毀了一切，他必須要保全最大限度的力量，哪怕為此舍棄一些什么。
壁虎斷尾求生的意志是他應該學習的榜樣。
這個世界是殘酷的，若要掙扎求生，就必須要殘酷起來，沒有諸葛亮的能耐，就別以為自己能擊殺追擊的張郃，撤軍還是要老老實實的做好周密的計劃，不允許任何波折。
吳拱一個人思考了很久，最終做出了這個決定，決定要討伐。
宋軍被命令趁著雪夜悄悄撤退。
冒著鵝毛大雪，宋軍各部開始了秘密行動，全面北撤，去湖邊找船，快速乘船離開這里，實現成功大撤退。
盡管他們將拋棄五千多傷病員不能帶走，但是這是無可奈何的事情，必須要這樣做才能讓更多人活下去。
北撤的消息層層通報的時候，有人不愿意拋棄自己的同鄉、朋友、戰友、部下，吳拱沒有理睬，出動親兵強制要求全軍北撤，如有敢于違抗者，定斬不饒。
還真有人不愿意走，最后被當場擊殺。
冒著熱氣的尸體無聲地告訴所有人，要么走，要么死。
為了活下去，為了更好地活著，吳拱成功率軍撤退，冒著茫茫大雪一路北撤，拋棄了好幾個軍營的傷兵、生病的士兵，放任他們在寒風瑟瑟中苦苦掙扎。
他們走了，剩下來的人被拋棄了。
而當這些傷兵和生病的士兵終于意識到他們已經被拋棄的時候，是相當悲憤的。
他們驚慌失措，并且破口大罵，對吳拱恨極了，罵他的祖宗八代，咒他不得好死，并且同樣試圖往北逃跑，不愿意被丟在這里死掉。
但是他們的身體太虛弱了，根本跑不了多久，很快就倒在了冰天雪地之中，更沒有人能夠幫他們從冰天雪地之中爬起來繼續向前，于是他們的結局便是顯而易見的。
趙玉成經過一次不成功的試探之后，作了檢討，但是他并未放棄扭轉戰局的希望，部下們也依然信任趙玉成。
全軍整頓一天之后，雪停了，趙玉成便派出偵察兵偵查宋軍軍營的情況，想看看宋軍有什么動靜，這才發現不對勁。
宋軍軍營里的雪太多了，幾乎沒有清理的痕跡，都快要把軍帳壓垮了，也看不到一個守衛的衛兵，看不到巡邏崗哨，這不正常。
難道……
他們撤了？
趙玉成短暫的猶豫了一下，便立刻派高猛帶兵出城，直接越過宋軍大營一路向北，追擊宋軍。
而趙玉成自己則親自帶人查看宋軍軍營并且派兵清理軍營內的積雪，想看看軍營里還有點什么能用的東西。