男人握著他的手，讓他把手放在了一只小動物身上，可能是小倉鼠，也可能是小鵪鶉或是小兔，費渡不記得了，總之是非常小的生物，小孩一只手也能握過來，只記得一團小小的毛球蜷縮在他手心里，溫暖柔軟，有心跳，心跳像是在顫抖。
感覺非常奇妙。
“這就是生命。”那個聲音說。
突然，那只一直輕柔地引著他的手陡然縮緊，像一對巨大的鐵鉗，猛地把他的手往中間擠去，強迫他抓住了那只小東西的脖子，死死地捏住了他的手指。小動物掙扎起來，發出垂死的哀鳴，他下意識地也跟著掙扎，那男人卻能輕易地控制住他，直到顫抖的心跳和徒勞的掙扎都在他掌心偃旗息鼓。
“這就是死亡。”那個聲音對他說，“你看，其實生命和死亡之間，只是一個非常平淡的過程，并沒有人們渲染得那么鄭重其事。之所以要這樣渲染，是因為人作為一種劣根性深重的社會動物，一方面想借助群體和社會更好的生存，一方面又難以克制種種離奇的惡念和欲/望，所以需要互相約定一套有制約性的規則，比如所謂的‘法律’和‘公序良俗’，前者是和這個社會的契約，為了防止你私下里違約，又有了后者，讓人接受群體價值觀的洗腦，繼而心甘情愿地和大多數人行為一致。認識到這一點，你就跳出了大多數人的窠臼。”
“你還想再認識一次生命和死亡的真相嗎……搖頭是什么意思？小朋友要謙虛，學過的東西要來回復習強化才能變成自己的，來，我們再重來一遍——”
鐘點工的敲門聲突然打斷了他的思緒，費渡狠狠地一激靈，額角已經浸出了一層薄薄的冷汗。
一個小時以后，費渡拎著幾杯現磨的咖啡重新來到市局。
這時，徘徊的受害人家屬基本都已經走光了，只剩下曲桐的父母和郭恒對面坐著。一個是還不敢相信事實，期待著萬分之一的希望，另一個在等遲到了二十多年的真相。郭恒正和曲桐的父親攀談著什么，對話時常被年輕夫妻突如其來的眼淚打斷，彼此平復一會，再掙扎著互相安慰。
費渡才剛到刑偵隊辦公區，就看見一個身材敦實、眉骨帶著傷疤的中年男人帶著一幫人快步經過：“……還在家的，各部門留必要的人值班就行了，剩下的都去支援，小陶那邊人手不夠，我去打個報告申請和調集當地警力聯合行動……”
他看見了費渡，忽然話音一頓。
費渡推斷這個人應該是市局的某個領導，不知道駱聞舟是怎么和上級匯報的，他正打算上前自我介紹，只見那中年人沖旁邊的人打了個手勢，示意他們抓緊時間行動，然后他自己走向費渡，先行伸出了手：“是費總吧，我是陸有良，市局的臨時負責人，你上次的錦旗就是我簽發的。”
費渡把咖啡放在一邊，正經人似的握了一下他寬厚的手掌：“陸局，幸會。”
陸有良同他說了幾句客套話，又說：“陶然他們已經找到了嫌疑人大規模拋尸掩埋的地點，咱們采取人海戰術，挖掘工作應該會很快了，馬上能給社會一個結果。”
懷念堂里，駱聞舟曾經提過，蘇慧的老家在平海縣，是燕城下轄的縣區，本市的水源地之一，很有可能是本案的拋尸地。
于是費渡十分有禮貌地詢問：“是在平海縣嗎？那邊有個項目，我參了點股，正在建，工地上人手比較充足，如果有需要，我可以打電話叫人過去一起幫忙。”
“唔？”陸有良一愣，大概以為是費渡聽錯了，他特意解釋說，“他們沒說清楚吧，不在‘平’海，在‘濱海’，離咱們這開車得三四個小時，雖說也算是最近的海洋資源，不過行政區域劃分上已經出省了，唉，這協調起來也是麻煩……”