就在王猛想著避一避風聲，甚至南下的計劃都準備推遲一下，不做出頭鳥的時候。
一個人的出現，頓時讓天下震動！
不是別人，正是王猛的老熟人——泰州販鹽扛把子張士誠。
至正十三年，張士誠起兵，繼而連續攻占泰州、興化等地，五月，克高郵。
次年正月，在高郵建都，稱誠王，國號大周，以天祐為紀年。
一路勢如破竹，在各地紅巾皆是低潮的時局之中，當真是如彗星般耀眼。
得到消息之后，王猛心中一知半解的記憶、很多疑惑之處，頓時連起來，有了清晰的思路。
現在風聲緊，王猛為了保存實力，不得不朝上打點，避一避風頭。
沒想到，這張士誠卻這般頭鐵。
用后世的話來說，這等于是頂風作案！
還敢加封王號，直接觸及到元順帝的逆鱗，啪啪打臉。
難怪后來脫脫會率領百萬大軍，攻打高郵。
在歷史上留下一句出師之盛，未有過之者的評價。
當然，聯系到大都的政治斗爭。
脫脫這一次率百萬雄獅出征，也是想要利用張士誠這個靶子，在政治博弈之中增加籌碼。
或許在脫脫想來，百萬大軍自然是一鼓作氣，平掃張士誠這個反王。
借助軍勢，獲取政治上的勝利。
只可惜脫脫想不到張士誠是個有韌勁的，高郵一戰更是會成為張士誠的成名之戰。
小小的高郵在張士誠的帶領下，足足抵擋住了百萬元軍三月，為脫脫的政敵哈麻大老爺留足了操作的空間。
伴隨著政敵哈麻上書奏章稱：“脫脫出師三月，略無寸功，傾國家之財以為己用……”
一番讒言，元順帝更是忌憚脫脫手上的軍權，于是將脫脫一紙詔書召回，后流放云南，途中賜下一杯毒酒。
可憐大元朝有名的改革能手脫脫就此歸西。
與此同時，元順帝的陣前換將，直接導致的結果便是“百萬大軍，一時星散，群龍無首”。
也給了張士誠反戈一擊的機會。
脫脫一走，包圍高郵的元軍大亂，張士誠趁機出擊，元軍大敗，張士誠反敗為勝，軍威大振。
而后，張士誠在此戰之后也得到了豐富的政治回報，一躍成為天下前三的反王。
心中暗暗回憶道其中的因果關系，王猛頓時眼睛一亮。
“先攻打集慶，再援高郵，這一次咱要將勢力、聲望擴張到最大！”
至于說，脫脫會不會在自己打下集慶之后攻打自己？
絕對不會！
自己頭上可沒有王號！
就算要打自己，也是打了張士誠這個誠王之后。
這年頭，頭上有王號的就是真正的反賊，沒有王號的只能說是流寇。
而且只要把握好時機，等待脫脫被拖在高郵，再攻打集慶，脫脫更是無力回天。
百萬大軍后勤可是天文數字，一時半會兒絕對難以脫身。
……
大總管升帳。
此時的王猛坐在上位，掃視左右的文武。
“張士誠之事，爾等可曾清楚？”
周勇點頭：“他張九四在高郵倒是好大的威風。”
“就是，這鳥人竟然比大哥還更早稱王！”孫驍也是不屑的開口道。
倒是胡惟庸頓時捻著胡須，露出笑容：“以在下所看，接下來這位誠王倒是麻煩了。”
王猛點點頭：“不錯，大都已經傳來消息，不久之前張士誠破揚州，南北運河再次梗塞，那位元順帝可不愿意了，即將派脫脫前去征討。”
李善長開口道：“這一次，元庭出兵多少人？”
王猛微微一笑：“這一次脫脫有炫耀軍勢的想法，出兵之人數絕對不會在少數。”
胡惟庸又是笑瞇瞇的開口道：“主公，無論張士誠能否堅持，這都是咱們的機會，渡江的契機已至矣！”