“王子殿下。”
馬庫斯一行穿過一片密林后，一路上木頭人一樣的御林鐵衛驅馬來到阿爾薩斯身側，出聲道：
“再往前就是獸人叛軍的活動區域了，還請殿下待在隊伍中央，不要親身涉險。”
阿爾薩斯不置可否地點了點頭，馬庫斯卻拉住了他名義上的下屬問道：
“我們前一次去達拉然的時候走的也是這條路，當時沒發現什么兇險啊？”
騎士的聲音透過鐵盔，悶悶地道：
“因為希爾斯布萊德丘陵的局勢緊張，沿途多了不少盜匪，近半年已經有不少行人被襲擊的事件發生了，行兇的除了越獄的獸人殘兵，還有不少渾水摸魚的豺狼人，狗頭人和當地強盜。”
馬庫斯點了點頭，不再言語。
希爾斯布萊德丘陵毗鄰無盡之海，這里的居民在一片低矮山丘的環抱下開墾了大量的耕地，兼之西部的礦石產出和無盡之海的海產，一向以富饒聞名人類世界。
說起來這片土地也真稱得上得天獨厚，哪怕在天災肆虐的十年之后，由于辛特蘭以及奧特蘭克群山的阻斷，一山之隔外的瘟疫之地已然成為了亡靈后花園的情況下，希爾斯布萊德竟然還能保留一片凈土。
隨著一行人逐漸深入希爾斯布萊德，馬庫斯的眉頭也越皺越深。
距他上次出使達拉然不過兩年余，記憶中那些熱鬧的村落此時竟然人去屋空。磨坊的風車失去了一片槳葉，隨風有一下沒一下的顫動著，連疇接隴的土地長滿了荒草，烏鴉囂張的停棲在銹跡斑駁的農田傀儡上，不少殘破的屋舍上還能看到烈火焚燒的痕跡。
馬庫斯摸了摸鼻子，搖了搖頭，整個人類世界在二戰后陷入了一種莫名的盲目樂觀，好像黑暗之門關閉后一切就穩如泰山了，但深知這個世界發展的他卻明白，正是這些被人們視如螻蟻的獸人殘兵，在短短幾年的時間內拉起了一支能與聯盟為敵的隊伍。
試看將來的艾澤拉斯，必是赤旗……
咳咳，馬庫斯收起滿心的胡思亂想，瞄了一眼身邊頗為氣憤填膺的阿爾薩斯，折起馬鞭捅了捅王子的腰眼，輕描淡寫道：
“冷靜點，受罪的又不是你的國民，用不著這么激動。”
阿爾薩斯卻仿佛沒聽到他的話，顫抖著身子道：
“觸目驚心，觸目驚心啊……”
馬庫斯扶額，難怪日后的阿爾薩斯剛愎倔強不聽勸，丫從青春期開始就是一憤青。
還是說這些土生土長的圣騎士被下了什么蠱，個個都恨不得和邪惡勢力斗爭至死。
馬庫斯催動工具馬與阿爾薩斯并肩而行，拍了拍他的肩膀：
“你將來的任務，是讓洛丹倫的土地上永遠不要出現這樣的景象，做到這些，比你掄膀子砍翻多少敵人都有用。”
見阿爾薩斯沉吟不語，馬庫斯繼續灌雞湯：
“人民的訴求其實再簡單不過：三農生九谷，園圃毓草木，虞衡作山澤之才藪，牧養蕃鳥獸。做到這些，你就是個人人稱頌的賢王了。你父親已經把殺人的那部分做得差不多了，你想超過他，就得證明人民在你的統治下比現在過得更好，活人，永遠比殺人更難。”
他眼睛轉了轉：
“再說打仗是天底下最不體面的活計，屠豬宰牛的肉鋪還有個放血的槽子呢，你在戰場上一刀子劈下去呼啦超一身都是血，洗都沒地方洗。尤其，我是說尤其，別到什么冷的要死的地方跟人拼刀子，天寒地凍的，一天下來盔甲能和皮肉一塊揭下來。”
阿爾薩斯覺得今天馬庫斯格外煩人，沒好氣道：
“你上過戰場？”
馬庫斯撓撓臉：“沒吃過豬肉也見過豬跑。”
“切~”
規勸沒見效，馬庫斯也不氣餒，琢磨著今年冬天要不要攛掇阿爾薩斯舔舔鐵鎖，讓他徹底死了北上的心。
明明能在洛丹倫踏踏實實當二代，坐得哪門子冰椅子啊？
………………
“什么人！”