飛艇順著高樓持續下降。
映入彭禹眼簾的，是一個“超現代化的工業城市”。
仙家符箓銘刻在一個個巨大的煙囪上，不斷吐出濃煙，并努力將垃圾和廢氣輸送到地下。
這是仙術創造的生產線，各種金鐵礦物經過煉化提純，送往其他工廠進行進一步加工。最后的成品，是各家各戶存在的冰鑒、爐灶。
突然，眼前視野一暗，飛艇沉入地下空間。
這是太陽光照不到的黑暗之地，也是罪惡之地。
如顓云所言，沒有往金烏爐駛去，而是慢慢下降，觀察附近的空間。
巨大空曠的地下空間里，峭壁鑿出一個個洞穴，許多衣衫襤褸的人在這些休息。他們雙目無神，愣愣看著下來的飛艇。
很快，休息好的人繼續起來干活。拿起工具順著鐵梯往下走，采集附著在峭壁上的礦石，再爬上來交工。
息壤、玄火。
彭禹心中默默念叨。
他當然知道這些人在干什么。
大昆有傳統，會把一些重罪之人戴上枷鎖，扔到地下采集息壤精華和玄火精華。
這些罪人一面承受枷鎖的重力，一面忍受下面毒火的灼烤，是十分殘酷的刑罰。
“殿下應該知道，這里是干什么的。如果有朝一日，顓孫氏和昆吾氏的斗爭失敗。顓陽應該也會被投入這里，成為一個礦工吧。然后在這里生活一輩子，隨便找一個看不出原本面貌的女人生兒育女。當然，更大可能是生好幾十個人，畢竟他身強體壯的，很容易被這地下的人抓去當種牛。”
“他跟你們不同。我不會讓他落到這般下場。倒是你，你跟你父的反目，我怎么瞧怎么覺得有詐。縱然有朝一日，顓孫氏全族打落于此，也該是你。”
“不好意思，我和父侯的確翻臉。眼下只是一個普普通通的重修仙人。說不定哪天，父侯一個念頭，就從族譜消掉我的名字，把世子之位廢了。當然，殿下應該會很高興，畢竟下一個云陽侯世子，是顓陽。”
“這里的人比我預想中要多，”不欲糾纏顓孫氏的問題，彭禹引導話題，“如果只是簡單的罪民和其后裔，你不會讓我過來。這里還有什么？”
“神皇登基后，雖然對外嚴厲。但對內卻十分仁慈，顯然將罪人打入地獄。”
彭禹暗暗點頭。
比起先帝時期頻頻將人扔下來，昆烈的確很少這么做，頂多是把人送到邊疆發配守大門。
這是神皇的仁政，是世人稱道的地方。
“如此一來，就造成一個大問題。地下開采的人力不足。
“為了確保息壤、玄火的正常供給，水正大人從地面招募礦工，其報酬是正常工作的數倍。”
彭禹恍然大悟：地面層的居民多是下界飛升而來，為了盡快掙錢往上爬，自然會接受這份風險大、回報大的工作。
但后果很慘烈。
地火夾雜邪氣，那些飛升者受傷、殘疾，最終和罪民混雜，再也無法返回地面。
“所以，你在非議父皇，你認為他的仁政制造了這種局面？”
“我可沒有非議陛下。但要說一點沒有也是假的。當然，最大可能是陛下根本不清楚地下的這些變故。”
地下罪民太少了，導致開采量下降。請陛下多多送點罪人下來。
這種話，水正絕對說不出口。
顓云指著下頭那些蓬頭垢面的人：“這些人在下界也都是一方豪強。但飛升后，卻只能在這里當一個礦工。你覺得他們心里會如何想？”
默默看著四周，許多人麻木地工作。但在看到飛艇時，不時露出些許仇恨的目光。
“蒙天大廈的那群殘疾人，和這里有關嗎？”
“沒關系。殿下，我再同情殘疾人，也明白自己的立場。罪民和飛升者的后裔，天然與我們大昆本土國民對立。我收留他們，未來必成大患。”
“難道你沒想過，利用這些人對付昆吾氏？”
彭禹不愿意繼續往下走，他調轉方向回轉地面層。
“要說沒考慮過，那是假的。但最終放棄了，畢竟顓孫氏的立場和昆吾氏在面對罪民時，很微妙的站在同一陣營。”
顓孫氏和昆吾氏排除老一輩的愛恨情仇，單從利益層面考慮。那就是一個陣營的老大和老二搶位置。
老二想出頭，老大一面打壓，一面又利用老二對付老三老四老五。
因此，雙方水火不容，各個層面進行爭斗。