“讀書人議論朝政，自古以來都有，朕并不反對，居廟堂之高則憂其君，處江湖之遠則憂其民，就是最好的寫照，可那是他們踏踏實實做事情之后，得出來的感受，防民之口甚于防川，對于這民間的議論，是決不能禁止的，這與空談不一樣，各級的官吏一定要傾聽民眾的呼聲，為他們解決實際問題，否則就有可能出大事情。”
“朕所說之議論朝政，絕非空談，退一步說，讀書人免不了空談，他們畢竟沒有進入朝廷做官，也不一定了解民情民意，他們看到了一些不平的事情，發發牢騷很正常，但這樣的空談不能夠成為主流，不能夠影響到朝政，朕說的直白一些，讀書人的空談，沒有多少實際的意義，他們可否知曉農民的艱辛，可否知曉入朝為官的辛勞，他們一概不知，也就是憑著書本上面的學識，想當然的評論朝廷，評論官員。”
“這世間的事情，絕非簡單的黑白曲直，這里面的緣由朕不多說，你們都明白，可是在那些擅長于空談的讀書人眼里，那就不一樣了，官吏要清廉如水，朝廷要上善若水，百姓要淳樸善良，偏偏他們的這些話語，還挑不出任何的毛病，可他們堂而皇之提出來的這些要求，誰能夠做得到，讓他們入朝為官，他們能夠做到嗎。”
“朕一直都有些好奇，這南京的秦淮河，比京城國子監的名氣還要大，大明的讀書人，若是沒有到過秦淮河，就不算是真正的讀書人，若是沒有能夠到秦淮河來品評天下，說出去都要讓天下的讀書人笑話，，這簡直是混賬透頂。”
“秦淮河是什么地方，是讀書人議論朝局的地方嗎，那些不諳世事的讀書人，四體不勤五谷不分，卻驕狂至極，滿口天下大道，朕到南京之后，聽到太多有關秦淮河的奇聞異事，這些事情朕聽著都臉紅，卻被讀書人津津樂道，這難道就是讀書人的風骨嗎。”
朱慈烺說到這里的時候，黃端伯與朱大典都低下頭，史可法的臉也紅了。
朱慈烺嘆了一口氣。
“朕到南京之后，懲戒了東林黨人，引發了外界很多的議論，朕考慮到南方之穩定，沒有與他們計較。”
“朕厭惡東林黨人，厭惡復社之人，他們誤國誤民，已經到了無以復加的地步，這讀書人的空談，與他們有著莫大的關系。”
“論黨爭，怕是沒有誰是東林黨人的對手，論爭奪權勢，復社出類拔萃，無人能夠比擬，決定內閣首輔之人選，左右南直隸的鄉試，這些大逆不道的事情，復社做了，東林黨人做了，朕想不出來還有什么事情他們不敢做。”
“朕清查南直隸的東林黨人，他們個個富可敵國，家中動輒百萬兩以上之黃金白銀，他們是讀書人，也是商賈，這讓朕想到了父皇推行商貿賦稅，當時朝中的東林黨人站出來，高呼反對，認為朝廷不應該與民爭利，到了現在，朕才算是明白，這些個東林黨人，包括復社之人，哪里是為了百姓呼吁，他們是要守住自家的錢財。”
“不管是南方還是北方，這些年災荒連連，好多地方顆粒無收，農民已經活不下去了，這等的情形，朝中的東林黨人看不見了，朝廷的銀子不足怎么辦，增加田賦，讓農民來承擔，至于說農民是不是能夠承受，會不會鋌而走險，會不會造反，他們不會關心，只要保住了他們自家的黃金白銀，其他的事情算什么啊。”
“東林黨人的這種風氣，在朝中無限制的蔓延，闖賊李自成進攻京城的時候，朝廷府庫空虛，拿不出來銀子，父皇找到百官募集銀子，內閣次輔魏德藻，拿出來二百兩銀子，還不停的哭窮，說是家徒四壁，拿出來這些銀子，要影響到數月的生活，李自成攻陷京城，頒布追餉令，魏德藻家中抄出百萬兩的銀子。”
朱慈烺的聲音不大，期間還有說書的聲音不斷傳來，不過這些話語，對于史可法、朱大典和黃端伯等人來說，不亞于晴天霹靂。