方躍手中的酒杯滑落下去，摔在桌面上，“嘭”得一聲輕響，酒水四濺。
悠揚的琴聲為之一頓，撫琴的女子停下動作，白皙纖細的手指還搭在瑤琴上，她抬起眉目如畫的俏臉來，一雙如秋水般的眸子望著方躍，柔聲道：“方公子怎么了？可是身體不舒服？”
“我……”方躍眼中帶著一絲迷茫，他轉頭看了看四周。
這是一間寬敞的房間，邊角和中間各處的燭臺上點著兒臂粗細的蠟燭，照得房間明亮如白晝，空氣中彌漫著名貴沉香的香氣，可以讓人凝神靜氣。
除了方躍和撫琴的美麗女子，房間中還有其他六七個人，皆是士人裝束，身著寬袖皂緣的瀾衫，腰間皂絳垂帶，掛著玉佩等物。
他們席地而坐，面前分別放著一張長方形小木桌，上面擺放著美酒和幾盤精致的菜肴，顯然是一邊喝酒一邊聽著琴音。
此刻這些人被打攪到了聽琴，也紛紛看向方躍，神情不一，有人不滿，有人訝然，有人平淡。
“沒事，只是有些不勝酒力。”方躍回過神來，蒼白的臉上勉強擠出一個笑容，“打斷白姑娘的琴聲了，實在抱歉，白姑娘還請繼續。”
“哈哈，方躍兄弟第一次來這風花雪月之地，眼前又是白瑤姑娘這樣國色天香人比花嬌的大美人，自然是酒不醉人人自醉了。”
方躍旁邊不遠的位置上，一個胖胖的士子開口說道。
方躍朝旁邊說話的人看去，腦海中自然涌現出有關此人的記憶，這個胖胖的士子姓任，名駿麟，是個商人之子，家中頗為富裕，如今是個童生。
這屋中的一眾士子，不是秀才就是童生。
“任公子說笑了，奴家蒲柳之姿，哪當得國色天香的評價。”白瑤輕嘆一口氣，白皙如玉的臉上帶著一點自怨自艾的神色，那股嬌柔哀憐的氣質，叫人分外憐惜。
“當得當得，如何當不得。白瑤姑娘是我們平安縣第一美人，一手琴技四方聞名，哪怕在我們整個白泉府也是大大有名。”一個搖著折扇，腰間掛著香囊的騷包士子開口說道。
方躍自然也認得這個騷包士子，這是縣學學生，名喚鄭誠易，和方躍是縣學同學。
當然這“縣學同學”，只是名義上的同學，兩人實際上沒有什么交集，交際上也僅限于點頭之交，見面問個好而已。
方躍也是縣學學生，所有秀才都算是縣學府學的學生，不過縣學沒有規定必須去上學，比如方躍和這個鄭誠易就都沒有去縣學上過學。
不過兩人不去縣學上學的原因大不相同，方躍是因為窮，家境貧寒，父母雙亡，無親無靠，勉強堅持著考中秀才，就回到村中開館教書，維持生計。
當然秀才中有廩生名目，科考成績名列一等的秀才就可以稱為廩生，由官府每月供給米糧，補助生活，不用為生計操心，可以安心備戰鄉試。
可惜每個府學縣學中，廩生的名額有限，平安縣十來萬人口，每三年只有二十個廩生名額，方躍考中秀才其實都挺勉強的，自然沒能力混上廩生名額。
而鄭誠易則是剛好相反，家境豪富，良田千畝，考中秀才后，就拜入白泉府的清溪書院中。
清溪書院師資力量強大，有大儒鎮場，在白泉府所在的整個云州中都是聞名遐邇，比之區區一個白泉府治下的平安縣縣學不知要強出多少。
鄭誠易開口說話，其他士子也紛紛出言附和，極力夸贊白瑤的美貌和琴技，有的引經據典，有的甚至還當場吟詩，總之氣氛熱烈得很。
白瑤臉上哀怨的神色于是消失不見，重新變得言笑晏晏。