江淮軍杜伏威攻下竟陵后，正在竟陵休養生息，暫時沒有什么動靜。
倒是巴蜀那邊，艷尼常真格外關注了一下，消息不少。
席應與羅飛羽在成都散花樓一戰后，不知所蹤。名列邪道八大高手之一的倒行逆施尤鳥倦也不知去向。陰后祝玉妍也在成都露面。但是引起這一切的始作俑者，揚州總管羅飛羽，卻行蹤不明。
巴蜀三大勢力，巴盟盟主奉振，川幫幫主范卓，與獨尊堡堡主解暉之間，未能達成一致。解暉堅持要出兵關中，以至于巴蜀三大勢力分歧公開化，引起整個巴蜀的氣氛格外緊張。
艷尼常真的目光沿著長江航道往上，越過江夏和江陵，深入到巴蜀，立刻就鎖定入川后的重鎮瀘川，心中不由得一震。
也許這次江都軍和嶺南宋家的聯合艦隊，最終的目標是這里！這樣不管巴蜀三大勢力如何抉擇，都能扼守住長江航道的咽喉，令得不管是誰奪得巴蜀，都不能自長江順流而下，攻擊江都。
盡管看明白了這些，艷尼常真卻謹遵羅飛羽的囑咐，把這些都深埋在心底，在鐵騎會會主任少名帶著大隊人馬回到九江城里時，一點都沒有表現出來，而是如往常一樣，熱情洋溢地迎接任少名的歸來。
小別勝新婚。任少名回到春園，與春在樓的當紅姑娘霍琪纏綿悱惻。在距離春園不遠的香樓，艷尼常真與惡僧法難一番抵死纏綿后，終于平靜下來。
香樓內外，一片沉寂。
艷尼常真幽幽地問道：“我跟你說過的事，你考慮如何了？”
惡僧法難的聲音低沉，帶著幾分雄渾的轟鳴，說道：“這次在竟陵，袖里乾坤杜伏威對圣門的支持不力大為光火，與會主相談甚歡。你說的這事，關系到你我二人的身家性命，還得從長計議才行。”
“你還是覺得那個人信不過。”艷尼常真說道。
惡僧法難嘆道：“除了你，我還能信得過什么人？”
艷尼常真嬌笑著，聲音充滿誘惑，跟法難膩歪了好一會兒，才嬌笑著說道：“我給你看個東西。”
她下床來，點亮油燈，一下子愣在那里，渾然忘了自己可是什么都沒有穿的。
惡僧法難從床榻上一躍而起，抓著床單，如一朵云那樣，凌空飛身撲來。
“住手！”艷尼常真低聲嬌喝一聲，放下油燈，光溜溜的身子飛起，在空中一把抱住惡僧法難，一起落地。
她就這么雙手抓著法難，拜倒在地，低聲說道：“屬下孫二娘，拜見總管！”
惡僧法難大為愕然，滿臉震驚。
羅飛羽一身夜行衣，穩穩地坐在桌旁，臉上帶著微笑，淡淡地說道：“這就是惡僧法難？”
“是！”艷尼常真答道，“總管賜名魯智深！”
羅飛羽點點頭說道：“好，只是看來你還沒有完全說服他。繼續吧，我就在這里耐心地等一會兒。”
“是！多謝總管！”艷尼常真老老實實答道，轉身對惡僧法難說道：“稍安勿躁，無須擔心！”