說是老頭其實只是看起來老，從進門的后生年紀來推斷，炕上的人年齡肯定不過四十。
只不過長久的饑餓再加上不修邊幅，亂糟糟的頭發里還夾雜著稻草，古銅色的臟臉看起來老態龍鐘。
“爹，你還活著嗎？俺今天扒拉到不少好東西。”大頭趴在床邊眼里不禁含起了淚水。
老頭兒似乎聽到了呼喚，眼皮動了兩下，吃力的掙開了渾濁的眼睛。
“兒啊，爹剛才夢見了恁娘，她在下頭活的好著哩。”老頭兒咧著干裂的嘴唇，聲音嘶啞。
“爹沒死！爹，俺給你瞅瞅俺弄來的好東西。”大頭喜極而泣，小跑著把他的戰利品取來讓他爹看。
那是半袋子泛著綠的榆樹皮，撕吧的大小不一，另有斧子削過的痕跡。
“好東西呀！”老頭兒舔了舔干裂的嘴唇，只是肚子卻突然又疼了起來，那是因為極度饑餓造成的胃痙攣。
只有經歷過苦難的人才知道，餓到極點的人不止會全身乏力，強烈的胃痛足以讓人休克、產生幻覺，就連睡著都是一種奢望。
相比于槐樹、松樹、果樹等常見樹種，榆樹皮確實是好東西，松樹皮吃了會鬧肚子，槐樹皮味道又苦又澀，十分難以下咽。
唯有榆樹皮脆、葉嫩、花甜，很是受百姓們待見，但狼多肉少，周圍方圓十數里，莫說榆樹皮，就連槐樹皮也早就被扒干凈了。
大頭天不亮就出去尋摸，也是運氣好才在一處山坳理，發現一棵兒臂粗的還未被剝皮的小榆樹。
甚至還因此與兩個后到的父子起了爭執，若不是那兩人餓的兩眼發花，他可能今天就回不來了，但慌不擇路之下，他把家里僅有的一把破斧頭弄丟了。
“就是時候不對，若是再過一兩月，榆樹生了葉子，還有榆錢，那就更好了，只是俺怕到時候輪不到俺，只得給它把皮扒了。
爹，俺先去給你捯飭些。”說罷便起身提溜著樹皮出了屋子。
他沒敢把丟了斧頭的事兒告訴他爹，沒了斧頭以后的日子只怕更難過。
大頭把樹皮放進院子里的石臼里，吃力的提起石錘往里砸，不大會兒樹皮便被砸碎，變成綠色的纖維狀木屑。
大頭抓起一把放到嘴里嚼起來，臉上露出享受的表情。
接著他又燒了一壺開水，端著一碗榆樹皮和一碗開水放到土炕上。
“爹，你吃。”大頭催促道。
老頭兒爬起來盤坐在土炕上，也不用筷子一手抓著黑綠色的榆樹碎屑便往嘴里塞，可能是太久沒吃東西，也可能是吃的太過著急，竟噎著了。
大頭上前拍著老頭兒的背想讓他爹吐出來，老頭兒眉頭皺成了川字狀，也沒舍得吐出來，端起碗來也不嫌燙直接一大口下去，才算通氣。
“兒啊，爹怕是活不久了，就是活著也是拖累你，張家那小子不是說要去投闖王嗎？你也跟著去謀個生路。”老頭兒吃了一碗榆樹皮，總算是恢復了點生氣。
……