“而今賢侄迷途知返，知道發奮讀書，這是大好事。且思善兄在書信里提到，你天資聰慧，能過目不忘。想必來年定能高中進士，以慰慕賢公和思善兄之愿，光耀門庭。”
“范世叔過獎了。小侄雖然讀了些書，但是世事不通，實務不明，家父才托好友，將我以孝廉發到地方效用，先歷練兩三年，再回京科考。”
“思善兄良苦用心，我等也是知道的。這關中雖然貧瘠苦寒了些，但十數年未經戰事，還算太平。好好轉歷幾處，這見識就出來了。再進京考個進士，自能飛黃騰達，平步青云。”
“多謝范世叔和諸位叔伯的提攜，大恩大德惟珍銘記在心。”高個男子起身拱手深鞠一躬道，慌得范參軍連連擺手，“使不得！”
“世叔，此次侄兒來西京待選，還請世叔指點一二。”重新落座后，高個男子轉到正題。
“這是應該的。只是這次選任，有些麻煩。”范參軍撫須沉吟道。
“世叔，其中有些變故嗎？”高個男子不動聲色地問道。
“原本商州洛南縣缺個縣尉，我想讓賢侄去那里任職一兩年，再找機會運作到關中某州衙去。但是前些日子李節帥下了鈞令，但凡指到西京選任的官吏，先去延州拜會曾防御使，他選過之后再指派差遣。”
高個男子有些不明白，遲疑地問道：“小侄在洛陽聽聞，李節帥與曾防御使出鎮關中，一半是為了招討暗通契丹的定難軍，難道此事進行得不順利？”
“不順利。曾防御使在延州屯兵三月，每日只是叫部屬練兵，自己卻到處閑逛。不是在荒野打獵，就是去鄉縣游玩。這邊卻發文書來要兵要人要糧。李節帥極是信任他，就下了這道鈞令，人先緊著延州用。”
看到高個男子在那里默不作聲，范參軍以為他心中煩悶，長嘆了一口氣道：“既然賢侄被指到關中西京，就不好再退回去了。只是而今西京，李節帥便宜行事，權柄盡在其手。賢侄只能先去一趟延州，看看再說吧。”
“惟珍聽憑世叔安排。”高個男子覺得無所謂，去延州就去延州，如果能留下參入到招討定難軍兵事中，他反倒更樂意。
“賢侄不要著急，聽我再說幾句。”范參軍擺擺手道，“你知道延州防御使曾郎君嗎？”
“小侄在洛陽聽說過他的事跡，是位少年英雄。且父子皆愿為國靖邊，一門忠烈。”
“我曾在幽州城做過從事，與曾郎君的父親德威公共事過。此人極有膽略，善騎射，驍勇無比。光化六年從軍南征宣武（朱溫）魏博（羅紹威）聯軍，在漳水畔連斬六將七虞侯。追至冀州城，德威公披堅持銳，第一個攀上城堡，奪旗斬將十六人，活捉魏博鎮悍將羅獨眼，一時威震河北。”
“只是劉仁恭屠了貝州城，德威公大怒，在中帳與劉仁恭對質，幾將被斬。幸得眾人作保，這才撿得一命，斥回幽州城。后來被遠貶平州，又大敗契丹軍。過幾年，我離開了幽州，聽聞他在燕山結營自保。河北諸人，沒有不對其豎大拇指的。”
提起曾德威的英雄事跡，范參軍不由臉色潮紅，想來心中激奮難平。
“可惜德威公命運多舛，燕山營被符尚書令擊破，最后只能落草太行山。真是可惜可嘆。幸好虎父無犬子，曾郎君驍勇不輸德威公，用性命博得功名，換來了招安。只是這中原朝堂，難有德威公容身之地，他只得自請出鎮天德軍，恢復豐勝兩州。”
“世叔，這個小侄知道。在洛陽時，聽到天德軍有急報，說德威公率兩萬眾，安然抵達豐州，已在故城安扎，正修葺城池，屯田營生。”高個男子說道。
“大家都知道，那是一處險境死地，稍有不慎，就是萬劫不復。”范參軍搖搖頭道。
高個男子不做聲了。
誰都知道，豐州城和天德軍就是前幾年被契丹騎兵摧毀的。既然能滅一次，也能滅兩次三次，只是時間早晚的問題。
“德威公仁義忠武無雙，但曾郎君少年得志，脾性有些怪異，說好了只是桀驁不順，往壞里說，卻是暴戾恣睢，剛戾自用。賢侄一定要當心，千萬不可激怒他。”
“謝過世叔！小侄記住了。”