說到底，朱慈烺的異軍突起，已經開始對這個世界的局勢產生了很大的變化，特別是他對吳家的拉攏，使得吳三桂陷入了抉擇的困境之中。
在朱慈烺的教令抵達灤州的時候，吳三桂其實也接到了來自祖大壽的信件，那封信代表著清廷對他的拉攏，也代表著遼東系一部分的態度——他們跟清廷并不是你死我活的對手，也有可能成為一個陣營。
實際上，清廷對于遼東系或者說吳三桂的拉攏工作，本身進行得非常早，在崇禎十五年四月，也就是松錦之戰結束后，皇太極便親自給吳三桂寫了書信，告以其舅氏祖大樂、祖大壽等“因系將軍之戚”俱獲保全，也就是說我大清是完全看在你吳三桂的面子上，才讓你家的親戚繼續活著！
不得不說，皇太極這一招還是非常犀利的，他還讓吳三桂的大哥吳三鳳，及其他遼東降將，比如張存仁、裴國珍、胡弘先、姜新、陳邦選等人，給吳三桂寫信曉以利害，竭力勸說其降清，而吳三桂的態度也一直十分曖昧，并不明朗。
今年正月的時候，祖大壽再一次給他寫來了書信，里面十分懇切地對吳三桂進行動員工作，“我祖氏一門以及親戚屬員，皆霑渥澤。而洪總督、朱糧廳輩亦叨遇優隆。自至沈陽以來，解衣推食，仆從田廬，無所不備，我已得其所矣，奉賢甥勿以為慮，但未知故鄉光景何如耳。以愚意度之，各鎮集兵來援遼左，未一月而四城失陷，全軍覆沒，人事如此，天意可知。賢甥當世豪杰，豈智不及此耶？”
在信件的末尾，祖大壽對自家侄子的拉攏更是相當**裸，“際此延攬之會，正豪杰擇主之時，若率城來歸，定有分茅裂土之封，功名富貴，不待言也。”
到了此時，吳三桂確確實實感覺到心動了，他自認為在大明那邊是怎么也不可能有‘分茅裂土之封’的，而且大明局勢已經一天不如一天，他吳三桂也不愿意跟著崇禎皇帝一起隨著大明殉葬，因此這一次他給祖大壽的回信當中，態度就頗為曖昧，透著幾分猶豫未決的意思。
可吳三桂終究會顧忌到一點，那就是自家老夫吳襄和一大家子還在京城呢！而且當漢奸這種事情，對于此時的吳三桂而言，在道義上還是說不過去的，畢竟崇禎剛剛給他封了平西伯，如果馬上就投降清廷，只會讓人罵他沒有忠孝！
別看吳三桂后世投降了清廷，實際上此時的他的確還沒有下定決心，這其中雖然有很多其他的因素存在，可是這也能說明此時的吳三桂對于名聲還是非常重視的。
至于在原本的時空當中，吳三桂選擇向清廷投降的原因，絕不是因為什么陳圓圓，純粹就是因為當前的局勢讓吳三桂做出了利益的取舍，當時吳三桂剛剛得知崇禎身亡之后，便一改前番緩緩進兵的態度，火速返回了山海關，還給父親吳襄寫信時稱“京師已陷，兒臣擬退駐關外”，并且還告訴吳襄，倘若一旦‘事不可為’，就想辦法逃出京城。
后來吳三桂在知道吳襄的確被李自成抓住以后，他便選擇了投降，可是等他到了玉田的時候，卻得知李自成在京師執行追贓助餉政策，甚至以為吳襄已經被夾死，他便馬上返身山海關進攻唐通——這一個政策才是真正導致吳三桂降而復叛的原因。
當吳三桂還沒有真正核實消息的時候，他很急匆匆地東返并且偷襲擊敗了唐通，重新占據了山海關，并且聯合高第匯集山海關縉紳大姓，為崇禎發喪正式舉兵。
在這個時候，吳三桂的降而復叛已經使得李自成深為惱怒，他當即決定推遲登基儀式出兵山海關，并且還讓吳襄和崇禎的幾個兒子隨軍準備招撫之事，而此時的吳三桂卻在得知消息后，向多爾袞發出了請求援助的要求。