斯克里少校點了點頭又搖了搖頭：“剛才我和密斯特中尉計算過，把那些馱馬宰了也只能再多堅持半個月。如果雨季前無法得到后方的糧草補給，我們游兵一營只能在三月前放棄這座城堡撤回松鼠村了。”
敲門聲響起，斯克里少校的副官進來報告說，那幾個老兵偵察回來了。他們帶回了兩個消息，一好一壞。好消息是山道入口還掌握在默里埃德少尉的那個中隊手中，前兩天敵人發起了數次進攻，都被打退，傷亡估計在兩百人左右。因為山道入口狹窄，進攻兵力展不開，敵人進攻無效之后就放棄了。
壞消息是敵人圍著山道入口布置了一個外圍的防御陣地，將山道入口給包圍了起來，估計這片防御陣地上的敵人有兩個大隊的兵力。這幾個老兵說他們遠遠的看見山道入口的陣地上還飄揚著游兵一營的旗幟，但他們無法繞過敵人的陣地和默里埃德少尉聯系上，尋覓了好久都沒找到別的路，最后只能回來報告所發現的情況。
這消息讓斯克里少校更添憂愁，敵人沒攻占山道入口這確實是個好消息，但敵人圍著山道入口布置了一道防御陣線，同樣讓這條山道失去了作用。就算游兵一營放棄城堡撤離還得先突破這道敵人的防御陣線才能回到后方，要是在進攻時遭到后面敵人的追擊，那結果依然是全軍覆沒，最多只能跑出去幾個漏網之魚。
克洛德倒是沒有什么大驚小怪的，如果他是敵人的指揮官同樣也會這樣布置。不過斯克里少校如果決意撤退的話他倒不愁沒有退路，大青山脈很大，完全可以從別的地方進山，再找一條通往山道的路徑，這對在匹克萊特山區尋找通往南部三郡路線有過探路經驗的游兵一營來說，并不是什么難事。斯克里少校是后來的，并沒經歷冬季在山區尋路的過程，所以憂心忡忡是可以理解的……
很快就是連綿幾天幾夜的大雪，這樣的天氣倒不用擔心敵人會來偷襲。因為大雪已經堆積了厚厚的一層，足有一尺多深，而且很松軟，一腳踏上去就會陷到膝蓋處。白天天色稍微有點亮，可以依稀看得清二三十米，到了晚上，那就是伸手不見五指，即使點燃了篝火，能照亮的也不過是周圍三四米的距離……
這時候如果敵人來進攻，那么別說沖到城堡底下，就算剛出營都有可能分散迷失方向。在雪地里艱難跋涉半天，其實還在不足三丈方圓的地方徘徊，最后體力流失被活活的凍死。所以十二月不管是敵人還是守衛者都很自覺的呆在營寨和城堡里，都很安分守已的在貓冬。
克洛德突然發現自己從軍已經四年多了，這是他在軍隊里度過的第四個迎新之夜。不過這次還算好，起碼比去年在匹克萊特山區過的迎新之夜要強。雖然被敵人圍困在城堡里，物資也比較缺乏，但斯克里少校還是指示營部后勤處給全營士兵提供了一頓比較豐盛的晚餐來慶祝這個迎新之夜。為此所有還放養的綿羊和雞鴨都被宰殺一空，象克洛德這樣的軍官都分到了一瓶最后儲備的果酒……
一月到來后天氣開始有些晴朗，即使下雪也不象去年十二月份那樣昏天黑地的下個幾天幾夜。覆蓋著厚厚積雪的大地雖然還很難行走，但積雪已經被壓得有些瓷實，不再是一腳下去陷進半個身子，勉強可以讓人在上面行走。而敵人的偵察兵也開始出營活動，他們主要的活動范圍就是在城堡的周遍地帶，這也是為了監視城堡的守衛者有否有異常的狀況。
克洛德讓迪亞維德帶領自己的中隊出擊，就在城堡的周圍伏擊敵人的偵察兵。白雪茫茫的原野上不時的響起清脆的槍聲，在火槍性能不如游兵一營的情況下，沒有了坐騎代步的敵人偵察兵傷亡很大，不得已擴大了對城堡的監視范圍，這讓克洛德有了可趁之機。
在一個飄落著鵝毛大雪的夜晚，克洛德帶著一小隊精銳的老兵無聲無息的從城堡的側門出發，消失在白茫茫的雪地上。晚上的落雪會完美的遮蓋住他們行走所留下的痕跡，不會被敵人的偵察兵所察覺。
寒風似冰刀在臉上切割，很快就在蒙臉的圍巾上凝結了一層薄薄的冰霜，緊接著又被口鼻里呼出的熱氣所融化，化成冰冷的水滴掉落在獸皮罩袍上，再度凝結成一顆顆小小的冰粒。
克洛德對這寒冷毫無所覺，這滋味已經在去年冬季的匹克萊特山區嘗過了，也習慣了。拉拉左手牽著的細麻繩，隨后傳來的呼應讓他吁出了一口長氣，十五個人，沒有一個掉隊，這很好。