從蘭湖城到多利尼巴拉河的河畔，如果是以前騎馬行軍，速度快的話是一天一夜，速度慢就要加個大半天。這主要是騎馬行軍的時候要愛惜馬力，最多是騎行半小時到四十多分鐘，就要下馬和坐騎一起行軍或者休息一下，以免拖跨馬力。認真的比較起來，有時騎馬行軍還真不如四匹馱馬拉的長途客運馬車的速度，那個馱馬倒可以一口氣跑個一兩小時再休息半個小時，沒戰馬那么的麻煩。
而現在坐火車，倒可以在六個小時內抵達多利尼巴拉河河畔，下車過河，對面已經有火車在等待旅客的到來了。目前自治領的鐵路就是這樣被多利尼巴拉河分為兩半，北三州和南五州。由于北部最新得到的洛奇山區州都是山嶺，鐵路還沒辦法鋪設過去，所以洛奇山區州就自動被排除在北部的鐵路線外，一般只稱北三州。
克洛德拿起一張報紙，這是早上新出版的《蘭湖城日報》，頭版標題是血案告破，兇手潛逃。克洛德來了興致，心說記得蘭湖城向來治安秩序良好，已經大半年沒出現兇案了，這兩天自己沒看報紙，怎么又發生血案了？
從頭看到尾，克洛德才明白前天晚上蘭湖城西南住宅區發生一件兇殺案，死了兩個走私商人，并不是本地居民。據說半個月前有個女藥劑師來到這里，租下了發生血案的那座房子，在那里出售一種對風濕癥很有療效的藥膏。
而死去的兩個走私商人，是一伙來自西海岸瑞斯尼亞王國克魯蘇亞殖民地的走私商人，約有二十來人，他們應該是到蘭湖城商業區進貨的。根據調查，這伙走私商人從提爾西姆州的安卡諾鎮就開始打聽這位女藥劑師的行蹤，原因是這位女藥劑師在考比丘斯港用藥膏治療了一位餐館老板的嚴重風濕癥而引起了這伙走私商人的注意。
據說這伙走私商人其中的一位說他父親同樣患了很嚴重的風濕癥，臥床不起，所以才打聽女藥劑師的下落想購買那種治療用的軟膏。但現在警探們懷疑這伙走私商人想打女藥劑師手里那個軟膏配方的主意，很簡單，大多數的水手船員和走私商人常年累月的生活在船上與風浪相博，年紀大了或多或少都會患上手腳風濕疾病。如果能從女藥劑師手里得到這種能有效治療風濕癥的軟膏配方，那差不多是一個能傳于家族后代的金礦產業。
警探們之所以有這樣的懷疑是因為在女藥劑師住所死去的那兩個走私商人全副武裝，身上帶了特制的火槍和配備了毒箭的弓弩武器，并且在半夜深更造訪女藥劑師的住所，擺明了是不懷好意。有鄰居說那天晚上聽到了好幾聲槍響，還有凄厲的狗叫聲......
目前女藥劑師失蹤，不知道是因為住處發生命案潛逃還是被死去的那兩個走私商人的同伙給抓走了，那兩個死去的走私商人的同伙也在命案發生后離開了他們住宿的西區夢娜大酒館，不知去向。警探前去勘察的時候發現這些走私商人行跡匆忙，留下了不少行李。巡警局已經在今天發布了通緝告示，在自治領排查這伙走私商人。
克洛德不以為意，如今前來自治領進貨的最多就是這些西海岸各國殖民地的走私商人了，而自治領也是通過這些商人才將各州的制造工坊所出產的商品貨物銷售到西海岸那些殖民地去。一般來說，只要走私商人沒侵犯到本地居民的權益，他們自己之間發生的矛盾自治領的巡警部門大多是掙只眼閉只眼放過去。如果危害或者是傷害到本地居民，那又另當別論。
報紙上的這個女藥劑師也是外來的，很可能這起案子也會大的拖小，小的拖無。別看報紙上說已經對那伙走私商人發布了通緝告示，但克洛德懷疑蘭湖城的巡警部門最多會做的就是把這通緝告示貼在車站碼頭這些地方就了事了，甚至不可能把通緝告示送到別的城鎮去。
下午三時左右，火車抵達了多利尼巴拉河河畔，這里有專門供火車乘客過河的浮橋，停車的小車站四面修筑了很高的圍欄和磚墻，防止外面的人混進車站。而火車上的乘客下車后，通過浮橋，拿著火車票到河對岸車站上車，那邊同樣停著一輛火車，車廂數都相同，過河的乘客可以憑借手中的火車票去乘坐相同的車廂和座位。
克洛德是等乘客們都過河后才帶著警衛兵過了浮橋，對岸的那列火車后面也同樣加了一節特制包廂。進了包廂后，副官梅森休斯少校過來通知克洛德，火車還要停半個小時左右才會上路，因為有些從前面渡河浮橋過來的人在車站排隊買票，他們要在這里搭乘火車。
一直到了六點種，火車上已經開始對乘客出售晚飯了的時候，火車才發出汽笛聲，緩緩啟動，逐漸加速，開始行駛起來......