第五百三十六章鐵甲艦隊的交易
圣光歷六百零二年一月十八日，克洛德悄悄的登上了鐵甲艦隊的新銳旗艦怒鯊號鐵甲巡洋艦，回轉海外自治領。原本再過一個月，在王都的海外自治領的議員們完成國王陛下的賜封領地儀式后才會返回海外自治領。克洛德實在不想在王都呆下去，就借口自己軍務繁忙，帶了自己的副官和警衛中隊，先行一步。
怒鯊號鐵甲巡洋艦，箭魚號鐵甲驅逐艦和飛魚號鐵甲驅逐艦，還有牛頭鯨號鐵甲武裝運輸艦組成了一支小分隊在海上疾馳。遠處海面上出現十余艘掛著黑旗的風帆戰艦，但鐵甲小分隊就如同沒看見一般，鳴了兩下汽笛，噴吐著黑煙，從這支風帆艦隊的前面一掠而過，很快就把這支掛著黑旗的風帆艦隊給遠遠的拋在了后面......
“那是黑帆海盜？”克洛德問。
“是啊，他們應該是前往奴巴里群島海域。”默里埃德回答，他手里還夾著根粗大的雪茄。
克洛德以前聽博克阿爾上校說起過，黑帆海盜的頭目就是他們的少年好友之一的艾里克森，當年艾里克森為了尋找自己的父親反出風暴艦隊，成立了黑帆海盜，并且在寂靜洋的深處發現了一個無人的群島，將這個有三個大島十余個小島的群島當成了黑帆海盜的老巢。
據說艾里克森的父母和黑帆海盜成員的家屬都生活在這個群島上，這個群島可以生活二十多萬人。艾里可森還想憑借這個群島獨立建國，為此還在王國內亂時期擄掠了王國本土的沿海地區，搜羅工匠等技術人才。平時黑帆海盜都在海盜天堂奴巴里群島海域進行打劫，每隔三月才輪換一批手下返回老巢休息......
因為博克阿爾上校的牽線，黑帆海盜和海外自治領的關系是中立，保持著友好的狀態，沒侵犯過海外自治領的沿海地帶。有時還落下黑旗假裝走私商船前來收購物資倒賣其搶劫到的戰利品什么的。
“黑帆海盜還從我們自治領收購物資嗎？”克洛德問。
默里埃德搖搖頭：“這個我就不知道了，他們的業務應該是由軍情部的博克阿爾上校負責。基本上他們前來收購倒賣物資都是和野牛商行聯系，即便上岸也是在考比丘斯港，不會跑到我們的帕特雷斯軍港這邊。
不過三年前野牛商行就曾經替他們向我們求購鐵甲戰艦，被我給否決了，然后聽說他們拜托野牛商行從我們自治領購買了很多的蒸汽機和火力機，大概是想自行研制鐵甲戰艦......”
克洛德點點頭，他相信以艾里克森那敏銳的眼光，自然會早早的發現鐵甲戰艦的作用，也明白向自治領軍區求購鐵甲戰艦是不可能得到允許的，所以試了下遭到拒絕之后就決定自己研制。
不過憑借他一個黑帆海盜的勢力，那根本就是一件不可能完成的任務，最多也就是在他的風帆戰艦上披掛一層鐵板而已。至于收購那么多的蒸汽機和火力機，想改成船用型的搬到他的海盜船上使用，那更是一個巨大又困難的技術改進工程。克洛德可不看好艾里克森能取得成功，除非他手下有三四個五環等級的符文法師。
“你們在海上經常碰到黑帆海盜？”克洛德又問道。