每次我們鐵甲戰艦編隊巡航出行就象是帶了隊拖油瓶一樣，無論在執行兩翼包抄或者是突襲戰術訓練時總是落后一步。另外它們裝配的蒸汽輪機噪音很大煙氣濃厚屬于淘汰品，很容易暴露目標，所以我才想把它們給退役或者轉到遠洋巡航風帆艦隊去當護航戰艦......”
“那為什么不給第一代鐵甲驅逐艦更換最新式的蒸汽輪機？”克洛德問道。
他現在也不明白伯德大師發明改進的那些蒸汽機和火力機都到了什么樣的程度。反正據說自治領現在的動力工坊已經成了一個巨無霸般的機械制造產業，各種各樣的動力機械層出不窮。象默里埃德所說的蒸汽輪機就是伯德大師發明制造的戰艦專用動力機械系統，是不對外進行銷售的。
默里埃德苦笑：“換不了，因為要更換這個蒸汽輪機的話，需要把整個艦橋都移走，再把戰艦開膛破肚，才能取出老舊的蒸汽輪機，再重新設置下面的輪機船艙和蒸汽輸送管道，等于要進行戰艦全身的艙位調置，花費比重新建造一艘新的鐵甲驅逐艦更大......”
“那第一代的鐵甲戰艦一共有多少艘？”克洛德開始摸自己下巴剛冒出的胡須茬了。
“二十二艘，其中十四艘參加過圣魯斯克島大海戰，剛剛經過大維修。”默里埃德做為鐵甲艦隊提督，對手下的戰艦還是很清楚的。
“或許你可以將這第一代的鐵甲戰艦全部退役，然后由軍區撥款重新建造第三代的鐵甲戰艦。”克洛德沉吟道。
默里埃德大喜：“真的嗎？自治領答應給我們海軍撥款？上次五百萬金克朗的經費已經說是最后一批海軍造艦撥款。其中一百萬是給伯德大師做技術試驗費用，一百萬分給四個造船工坊提升技術工藝，還有一百萬是未來三年鐵甲艦隊的維護經費，剩余的兩百萬金克朗中還抽出了四十余萬作為上次大戰后的戰艦修理費用，只有一百五十萬金克朗用來制造八艘鐵甲戰艦......”
“海軍鐵甲艦隊原本的計劃是擁有四十八艘鐵甲戰艦，可以分別布置成四支十二艘鐵甲戰艦組成的分艦隊。計劃是每支分艦隊擁有兩艘鐵甲巡洋艦，八艘鐵甲驅逐艦，兩艘鐵甲武裝遠洋運輸補給艦。現在你的鐵甲艦隊已經總共有五十二艘鐵甲戰艦了，你還不滿足？”克洛德還記得海軍方面遞交上來的報告。
默里埃德大聲叫苦：“老大，你不清楚，第一代的鐵甲戰艦毛病問題多多，經常要返港檢修。十二艘鐵甲戰艦組成的分艦隊很難有滿編出海的時候，每次總有幾艘戰艦癱在軍港里需要維修。不然的話我也不會只帶二十艘鐵甲戰艦去伏擊海王艦隊了，就算兩個分艦隊也應該有二十四艘鐵甲戰艦啊，可那四艘戰艦出毛病我也沒辦法。
第二代的鐵甲戰艦進行了改進和定型，這才提高了值勤率，但每隔半年也需要大修一次，一艘戰艦每次大修都需要一個來月。我們海軍設置的維修工坊的八個船塢一年下來根本就沒有空閑，軍港里總有四五艘戰艦停泊等待進入船塢維修。
說是四個鐵甲分艦隊，可海外自治領這邊就要一支鐵甲分艦隊在沿海海域巡邏，防備自治領沿海地帶遭到海盜襲擊。還有一支分艦隊要給遠洋風帆巡航艦隊護航。另外一支分艦隊分成兩半，六艘鐵甲戰艦駐守北部灣，還有六艘在王國本土沿海海域巡邏，剩下的那支分艦隊就在維修工坊等待維修，維修好了和別的戰艦進行輪換......
所以，老大啊，我這個鐵甲艦隊的提督也是沒有辦法，只能多增加幾艘戰艦來提高輪換率。不然要是遭到敵人突然襲擊的話，我都懷疑能不能抽出兩個分艦隊組成機動鐵甲艦隊去應戰。原本我們還有個計劃準備再去襲擊希克斯王國的軍港，反正它也沒和我們停戰，但現在根本就沒這個機動的兵力和戰艦......”
克洛德相信默里埃德說得是實話，在這些方面沒必要夸大其辭。鐵甲戰艦雖然進入海外自治領的海軍服役已有五六年之久，但問題畢竟存在，這世界還是第一次擁有鐵甲戰艦這樣的海上利器，毛病很多是必然的。否則伯德大師也不會在這幾年內接二連三的重新給鐵甲驅逐艦和鐵甲巡洋艦定型和進行技術改進。