最近禮部很忙，非常忙。
對于其他的衙門來說，越臨近年節，就越是清閑。
在過年之前，朝廷照例要進行一次盛大的朝會，即冬至大朝。
這是朝廷一年之中，最盛大的儀典之一。
類似這樣的大朝會，一年只有三次。
冬至，正旦，及天子的萬壽節。
說是朝會，實際上更類似于節日慶典，歌功頌德，象征意義大于實際意義。
但是流程卻相當的繁瑣。
清晨，在京的文武百官，需在皇太子的引領下，于奉天殿外設朝儀，朝賀天子冬至大節。
朝儀的主要內容，就是行祭天之禮。
同時，后宮當中，在京有品級的命婦，也需入坤寧宮朝拜皇后。
至于不在京的文武衙門官員，也需上表朝賀。
待朝拜結束之后，五品以下的官員，可以出宮回府。
五品以上者，則需要繼續留在宮中，先朝拜皇太子。
待到午時，三品以上的官員及皇太子，需隨天子入奉先殿祭祀歷代先帝。
這套流程走下來，基本上要整整一天的工夫。
可以說，冬至大朝，是三次大朝會當中，禮儀最繁瑣的一次。
作為朝廷最重要的儀典，禮部要保證不能出一絲一毫的差錯。
從敲定流程，上儀注，冊表，到分派禮官到各家各戶，去教授禮儀流程，再到朝會上的禮儀引導糾劾，禮部忙的不可開交。
不過所幸的是，因為天子下詔晚了些，大多數的宗室，都還在路上沒有進京。
不然的話，還要摻和著宗室的儀程，那禮部可真的是無論如何也忙不過來的。
當然，好消息是，冬至大朝之后，朝廷各衙門可以集體休沐三日，不必辦公。
這一次的冬至大朝，是新皇的第一次大朝，禮部操持的十分盡心。
溫暖的旭陽之下，奉天殿前的廣場上，排列整齊的站著無數的官員。
隨著天子將手中的檀香放進眼前的香爐中，群臣在禮官的指引下，齊聲拜呼。
“陛下萬年，社稷萬年！”
聲音震天，余音繞梁，氣勢恢宏之極。
不過，美中不足的是，皇太子還是太小了，無法參與這樣重大的儀典。
因此，率領百官朝賀的活兒，還是老天官來做的。
自從那次朝會之后，大家心里都有了數，情知老天官告老還鄉，是遲早的事情。
但是讓人感到奇怪的是，天官的第二封致仕疏被駁回后，天子親自派遣了中官前去慰問。
然后，就沒了下文了！
天子沒有再提此事，老天官也沒有繼續上表。
盡管，大家都知道，這致仕疏遞了兩次，基本上已經沒有了回頭的可能。
但是偏偏就差這一步，就卡在這了。
要是別的官員這么做，早就被士林朝野議論，戀棧權位，虛偽小人。
但是老天官畢竟德高望重，他自己不繼續遞奏疏，沒人奈何的了他。
這么拖著拖著，就到了冬至大節。
天色將暗，整整一天的朝儀終于告一段落，群臣三三兩兩的出了宮門，各自回府。
內閣的直房前，陳循小心的將房門鎖好，邁步來到了一旁高谷的公房內。