靜室里，沈元景輕輕吐出一口白氣，又一年過去，哪怕是用易筋鍛骨篇養好了根基，舊傷還是需要一些時日，才會痊愈。他倒也不急躁，這種情形早在意料之中，甚至比之前設想，還要好上太多。
君不見，多少武林大豪，受一次上，便留下終身隱患，或早或遲，都會爆發出來。
收功之后，他來到小院里面，果然兩個丫頭又在瘋跑，小龍女見著了，飛奔過來，拉起他的胳膊，大叫道：“師父，你這幾天去哪里了？怎么都不來和我玩？”
沈元景撫過她的頭頂，道：“師父還要練功，可不會和你這懶孩子一樣，成天就想著玩。”一聽到“練功”二字，她眼睛一轉，立馬縮回了手，道：“姐姐叫我過去放風箏呢？”小跑著離開。傻姑雖晚她一輩，平日里卻沒這么多講究。
他笑著搖頭，對李萍說道：“靖兒前幾天來書信說，已準備趕往華山，我這幾日也要過去，若無意外，一兩月就能歸來，若有事，可遣人去陸家莊。”兩天之后，便騎著馬，往西北而去。
此時天氣轉暖，草長鶯飛，各色花類，次第開放。
江南還算得一片祥和，多有游人外出踏青。關西此時還在金國境內，雖暫時安穩，可路上行人匆匆，臉上盡皆帶著慌亂，一派末日氣象。
自古華山一條道，沈元景對華山構造倒是頗為熟悉，一路行去，山蓀亭、桃花坪、希夷峽賭棋亭都在，北峰巍然，往下到得華山派所居之地，此時只有寥寥幾間木屋茅舍，都已經破敗，是躲避戰亂來此居住的人所建。
他再過蒼龍嶺，一路上了西峰，在舍身崖邊駐足，盤膝而坐，奏起笑傲江湖曲，靜待論劍之日。
過了一天，郭靖兩人先一步到來，黃蓉見著沈元景，大為驚訝，說道：“師父，大半年不見，你面相怎么還看著小了一些？”
他答道：“傷勢日復，功力慢慢回來，自然會見著年輕些。”
她知道沈元景和自己練的不是同一門內功，大為羨慕，說道：“你那時便不應當傳我什么五絕神功，一點也不厲害，若早教我明玉功，不說也能和你一樣容顏常駐。”
沈元景罵道：“貪心不足。五絕神功博采眾長，精妙非凡，用哪一家的招數，都能融匯進來，化腐朽為神奇之余，還能助長功力，不正好適合你這種懶人？真給你明玉功了，且不說你的心性受不受得住考驗，單只是其中各種奧妙，除了聰慧，還得勤學苦練才能領悟。我每日也算辛勞，到如今才將將練到第五層，換做是你，一輩子能練到第四層，那都算老天開了眼。”
黃蓉吐吐舌頭，道：“哪有你說的那么玄奇的，我見你的性子不也挺好，沒有什么古怪的。”
沈元景嘆口氣，說道：“我練明玉功已有二十年。開始的時候，離群索居，整月不與人說話，后面才慢慢正常些，可也還是冷冰冰的模樣。對著親近的人，雖也會說上幾句，可少有長篇大論，如武功這塊，只教你兩三遍，若不懂，也只能你自己去領悟，從不費心解釋。”
黃蓉心道：“那就十分可怕了，我可等不了二十年性子才變回來，說不得靖哥哥都跟著華箏跑了，不學就不學了吧。”又好奇問道：“你今年到底幾歲？初見你時，你稱呼靖哥哥作郭兄，還道你只有十七八歲，現下又說練功二十年了。”
他笑道：“粗略算來，我今年應當三十五了吧。”黃蓉接口道：“那也十分可怖了，我爹爹已過花甲之年，卻敵不過你，悶悶不樂了好久，好容易才曠達起來，也不知這華山論劍，他會不會來。”