沈元景坐在三樓雅間，靜聽二樓酒客們談論江湖上的消息。
西邊一桌說起四年前在中州皇城的那一場爭斗，李家家主一躍而成大宗師，誅殺蘇家家主，折服金臺派長老，打傷沈元景，威震天下。
東邊一桌說泰州沈家劇變，旁支沈逸云火并了嫡系的家主沈流舒，又投靠了中州李家，獻上了半個泰州。
說來說去，不過都是些舊聞，沈元景十分不耐，恨不得下去親自詢問。
許是聽到了他的心聲，這才有人講述一些新近發生的事情。
棲霞谷依舊維持中立，李家忌憚其背后的大宗師“天涯狂客”趙無涯，也不敢逼迫，這也是應有之義。不過依云山莊寧死不屈，將勢力全面收縮，讓李家無從下嘴，倒是讓人有些驚奇。
北面雍州蕭家與清水幫結盟以自保，五個地榜宗師聯手，無人敢小覷。
只是苦了承平王家，孤立無援，現下非但將豐州大半地盤吐出，連本家所在的平州都差點保不住，好在新晉升了一位地榜宗師王光起，勉強維持。
不過李家也多出一位隱藏多年的地榜中段高手陳王李演，聯合吳王李炔逼迫王家。若無強援，王家遲早連立身的平州都保不住。
沈元景聽到此處，才長舒了一口氣，出來的不算太晚，只要他現下趕回去，甚至在北方遙遙呼應，王家還有維持的機會。
接下來這些人說了其余幾件不大不小事，都無天下大勢無甚相關，他便有些好奇，為何他們說來說去，半點也聽不到大宗師的消息，這叫人分外的不安。
到了后來，沈元景實在按捺不住，從三樓下到二樓，在眾人的一片呆滯中，朗聲問道：“哪位方便告知一聲，如今李家那位大宗師，是個什么光景？”
眾人一愣，思及此人過往，也大體明白這位又是閉關去了，現下指不定從哪片深山老林里頭鉆出。只是他們面面相覷，卻誰都不肯說話。
沈元景明白這里面必有蹊蹺，又沉著臉問了一遍，依舊是無人應答，他的心底不詳的預感越來越強烈。
猶記得更前次，從真武派做客回來，路過中州，那時候客棧里頭的掌柜和伙計，并不如何尊敬或者害怕李家。
現下這些江湖客卻噤若寒蟬，顯然是李持做下了什么大事，還非得是驚天動地的大事，才嚇得這些個天不怕地不怕的江湖粗漢，連提都不敢提及。
沈元景有些不耐，伸手指了一人，說道：“你方才談及王家被迫丟了豐州，幸災樂禍，笑得最大聲，現下也不準遮掩，快快將你知道的說來，那李持到底做了些什么？”
這人滿臉兇相，哭喪起臉更顯滑稽，說道：“沈公子饒命啊，我方才不是故意的。你老人家大人大量，饒了我這粗胚吧。”
他撲通一聲跪倒在地，梆梆梆的磕了幾個頭。
沈元景冷笑一聲道：“你無非是害怕李家報復而已，可要想想清楚，就算報復那也是之后的事情了，現下能不能過得我這一關，還是另一回事。”
粗漢抖若篩糠，眼前這人的殺心也是極重，他若不答，也逃不過去，只得咬牙道：“星州顧家那位天榜大宗師顧拙言，被李持和天理教主司云帆，聯手打死了。”