鐘員外的眼神就是這意思，錦國幾十個州，一個州起碼兩三百人赴京，哪屆會試不是過萬人參加，就這成績做底子，會試成績出來后怕要排到幾千名后面去。
這鄉試排名看著都寒酸，他忍不住嘆道：“一百零六名，按理說，老大人是心里有數的人，他調教的，不該這底子就讓跑出來啊！考上的希望不大，偏偏還要來考，來了又不來鐘府，他想干什么？”
杜肥也迷糊，無法回答。
鐘員外看著帖子，“列州梁陶縣，這大概就是老大人隱居的地方了，老大人老家也不在列州，怎跑去了列州？”
杜肥問：“看樣子，他還不想露面，不想讓我們知道他來了，怎么弄？”
鐘員外反問：“由得他嗎？我女兒都快二十了，你見過幾家的女兒二十芳齡了還不嫁人的？多少人在背后指指點點，我夫妻是一年比一年壓力大，憋的慌，就算是老大人親自來了也得給我個交代才行，來了還躲著不見算怎么回事？”
杜肥小汗一把，“這倒也是。”
鐘員外：“我怎么感覺那小子有點鬼鬼祟祟的，別讓他鬧出什么妖來，你親自走一趟。”
“好。”杜肥應下，順手將倒下的圓凳扶了起來才離去。
鐘員外再次坐下，茶盞端了幾次都沒能送到嘴邊，喝不下去，看著帖子上的內容反復唉聲嘆氣，“怎么會是一百零六名，這成績沒辦法留京補缺…”
正這時，門外蹦蹦跳跳冒出一人，正是文若未，“爹，快點，該出發了。”
鐘夫人的身影隨后出現，“是該快點，起碼要趕到靈慈山用午飯吧？”
鐘員外看向門口兩個女兒，“我跟你娘有事談，你們兩個先回去等著。”
“那你們快點吶。”文若未有些不滿，結果被姐姐鐘若辰給強行拉走了。
鐘夫人坐在了丈夫對面，“有心事的樣子，怎么了？”
鐘員外：“靈慈山那邊，就算了，不去了。”
鐘夫人一愣，下意識抬手扶了下發髻上的金步搖，好不容易打扮的讓自己滿意了，這突然不去了那多不樂意，“靈慈山一年只對外開放一次，一年就這一次機會，你兩個女兒都做好了準備，管家那邊也準備好了，就等你一個人了，有什么事要鬧得大家伙都不高興？”
鐘員外將手中帖子遞給了她，讓她自己看。
鐘夫人狐疑著拿了帖子翻看，看著看著，臉上神情逐漸凝滯，慢慢站了起來，小心問：“那位的兒子來了？”
“嗯。”鐘員外點頭，抬了抬下巴，“上面的東西你不會看不懂吧？赴京趕考來了。”
鐘夫人：“事先怎么一點風聲都沒聽說？”
鐘員外：“人家沒聲張，先在鐘府外面兜了一圈，不知道幾個意思。”
突然發生這種事，鐘夫人就算想去靈慈山，眼下也沒了興趣，她又看了陣帖子，看后狐疑道：“鄉試怎么排到一百名后去了，這能考的上金榜嗎？還是說憑那位的能力有關系幫他兒子走后門？”
“不知道，見到了人自然就清楚了。”
……
花園里，被姐姐拉著走的文若未忽道：“姐，你有沒有發現爹的神色有些不對？”
鐘若辰發現了，頷首。