荊州城內一酒家。
一個胖乎乎的商賈，湊近對面的兩個男子，一臉興致勃勃地說道：
“聽說了嗎？
英家準備賣了城外的幾塊地，都是上等肥田，價格極為低廉，不過問詢的多，真正能出得起銀子的沒幾個，你們是否有接手的想法？”
黑瘦的一個小老頭抿了一口酒，一臉的不在意。
“老夫自然知曉，彭掌柜消息不靈通啊，你來荊州也有些年頭了，這里面的事兒還不大知道，英氏的地，可不是那么好接手的，要看那位的意思。”
彭掌柜湊近一些，見周圍沒人看，更是一臉好奇。
“什么意思？還望崔掌柜解惑。”
崔掌柜朝著另外一個人揚揚下巴，一臉淡然地說道：
“問我干嘛，王掌柜可是通判家的，他知曉的多，讓他來說豈不更好？”
瘦高的王掌柜趕緊擺手。
“此事不能說，不能說啊，我就是王家旁支，主家能做到什么職位，我們也就跟著沾沾光，旁的不敢置喙，至于英氏，我勸你別碰。”
崔掌柜點點頭，嘆息一聲，再度喝了一口酒。
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“確實，雖然看著眼饞，可肥田又如何，有命拿有沒有命享用就不知道了，還是本分一些的好，我們商賈就做商賈的事兒，不要碰不該碰的。”
彭掌柜胖臉扭成苦瓜樣，看著二人趕緊抱拳。
“二位掌柜，咱們認識也不是一天兩天了，有什么話不能直說，至少給我劃個道道，讓我知曉緣由，主家問起來，也能答復不是？”
崔掌柜瞥了一眼王掌柜，湊近二人，聲音低了幾分。
“不是不說，是不敢說，你這三個月去了東海，消息閉塞，近來這荊州城中都傳遍了，英氏得罪了寧王，這是清理手中的資產，準備朝著京城挪動挪動。”
彭掌柜一頓，瞪圓了不大的小眼睛。
“得罪了寧王？這從何說起，英氏不是要將女兒嫁給寧王做側妃，而且算日子也該成婚了，這是怎么話說的？”
王掌柜擺擺手，看了一眼窗外的紅墻內。
“小點聲兒，成什么婚，原本定下的英十二小姐英蕊瘋了，殺了婢女還不斷咬人，英氏一看，趕緊找寧王換了十七小姐英凝，婚期也推到元月初一。
原本以為不能再起波瀾，可就在十日前，十七小姐英凝突然懸梁自盡，還留下一封遺書，上面寫著八個字，天煞孤星，弒兄弒父。”
彭掌柜一哆嗦，酒碗差點兒掉了，王掌柜趕緊伸手接住，環顧四周，見沒人看過來，臉上帶著警告的神色。
“行了，這些不提也罷，荊州柳刺史已經忙了多日，什么頭緒沒有查到，英氏已經下葬了十七小姐。
別提那八個字，說出來小心掉腦袋，你們又不是不知道，現在邊境多緊張，一個個湊到這里，不都是想賺銀子，管住嘴巴才是。”
彭掌柜趕緊點頭，擦了一把額頭上的汗，朝著二人作揖。
“多謝兩位掌柜的提點，不然我真的想去看看英氏的肥田，如若拿到手恐怕真的是......”
崔掌柜擺擺手，臉上倒是沒那么多緊張，似乎這樣的場面并沒有什么。
“知道就好，能不碰就不碰，這里面水深著呢，早不死晚不死，非要婚期在即，這邊來個自盡，這不是惡心咱們王爺。
如若不是寧國公當年的遺命，讓寧王一定收了英氏女，他英氏算個什么？這會兒在荊州也就是一個富戶而已，能躋身一等家族？
英氏老家主死了之后，英德才接手英氏更是手段毒辣，這荊州城但凡他做的生意，有幾個能插得上手，如若不是白沙江無法同行，恐怕那里都拿下來了。”