蘇小琳正打算把虎平濤拉到一邊，跟他說說有人送花這事，只是還沒來得及動作，就看見有人從大門口進來，徑直走到虎平濤面前。
是張強。
“你怎么來了？”虎平濤放下已經吃完的飯盒，對張強這個時候出現有些奇怪，疑惑地問：“下午面試怎么樣？順利嗎？”
“還行。”
張強敞著外套，沒系上拉鏈。他從衣袋里拿出一盒“紅塔山”，散了一圈。
蘇小琳在場，虎平濤沒接香煙，再說他也沒有煙癮，注視著張強：“有事兒？”
張強看看滿屋子的人，點點頭：“能出來一下嗎？”
虎平濤從椅子上站起來，跟著張強來到警務亭外面。
天已經黑了，路燈照亮了街道，冷風迎面吹來，令人精神一震。
“其實我今天過來，是想請你吃頓飯。”
張強吸著煙，認真地說：“要不是你，我也找不到這份工作……謝謝！”
最后兩個字，他說的很真誠。
虎平濤笑著擺了擺手：“別客氣。要不是你有大貨車駕駛證，我還真幫不上忙。”
“我有眼睛，能不能幫，愿不愿幫，我看得出來。”張強右手插在褲兜里，仰面朝天噴出淡淡的煙霧，感慨地說：“出來快半年了，除了我女朋友，你是第一個真心待我的人。”
虎平濤笑著勸道：“你父母對你應該很不錯。”
張強冷冷地說：“我十五歲那年，我媽就去世了。后來我跟著我爸，他找了個女人，我就沒家了。我傷人入獄，他沒來看過我。刑滿釋放那天，我用監獄的座機給他打了個電話，打過去就是忙音，后來我借了獄警的手機，他聽到是我的聲音，馬上就掛了。”
“監獄里有活兒干，我攢了些錢。出來以后，以前的兄弟擺了兩次酒給我接風。姜桂花就是那時候認識的。”
聽到這里，虎平濤微微瞇起雙眼：“租房那事兒，是故意的？”
“是她出的主意。”張強聲音壓得很低：“不光是我，她還拉著好幾個人一起做。都是道上的，有些我認識，有些沒見過。”
虎平濤凝神道：“都是刑滿釋放人員？”
張強搖搖頭：“不全是，大部分是混道上的。現在不是嚴厲打擊黑社會嗎，他們也不敢像以前那樣聚在一起。可這人只要入了行，就很難再改回來。他們主要是在酒吧里看場子，還有些是在地下賭場里混……都是以前的事兒了，姜桂花把我們集中起來，讓我們裝作租房子，與她介紹的房東簽合同。”
虎平濤深深吸了口氣：“目的就是為了騙違約金？”
張強砸著嘴：“這女人很聰明，她看準的目標都是老人，家里孩子也不大管，平時很不回家照看的那種。年輕人跟外面接觸多，很多騙局一看就知道是怎么回事。老人就不同了，他們的想法還停留在上個世紀。姜桂花十多年前就開始干房屋中介，爬到現在這個位置，也是千難萬難。她很謹慎，選擇我們幾個，也是通過朋友介紹。她手里有房源，對房東的信息和家里情況全都一清二楚。”
“就說鄭玉仙吧！姜桂花知道她兒子在外地，老太太手里有閑錢，還有一套空房出租。這人嘛，都不愿意招惹麻煩。租房的時候我根本不會告訴鄭玉仙我剛從牢里出來。這要是說了，她根本不可能把房子租給我。就像你那天說的，原本只能租到一千五，她開價一千八，我壓根兒沒還價。要換了是年輕人，肯定心里會犯嘀咕，多多少少能看出這事兒有貓膩。可人家老太太就不這么想。她就愿意占小便宜，何況還是每個月三百塊錢，所以看都看租房合同，立馬簽字，當場收錢。”
“她也不想想，這錢有那么好拿嗎？她那房子，我只要住進去，前后兩個星期，就能給她鬧騰得必須趕我走。想要搗亂，辦法太多了。只有她想不到的，沒有我們做不到的。”
“刑滿釋放是塊臟招牌，有過吸毒史的人也不受人待見。我就是這樣。女朋友很聽話，我讓她做什么她就做什么。當然在公開場合做那種事是不可能的。但當著孩子的面摟摟抱抱，惡心一下孩子父母，這事兒能行。我在有意無意把我的刑滿釋放證書公開一下，讓他們報警，或者到社區投訴，街道辦事處的人到現場調解，從他們嘴里說出的話可信度很高，這樣一來所有人都知道我進過局子。”
虎平濤早就想到過這一點，現在從張強嘴里說出，越發證實了他的猜測：“你的意思是，姜桂花干這事不止一次？”
“我聽說她以前就干過。”張強點點頭：“租房合同上都寫著半年的違約金，鄭玉仙那邊每月一千八房租還算是少的，多的達到每月兩千五以上。她跟我們約好了：她負責找房子，我們負責與房東簽約。只要這么一鬧，房東肯定得攆我們走，就算違約也只能打落牙齒往肚里吞。這樣一來，每單收益少則上萬，多則好幾萬。兩邊四六分，她六，我們四。”
虎平濤神情變得嚴肅起來：“為什么要告訴我這些？”