幾個人看著秦念西目瞪口呆：“奴婢們當時只顧哭，根本沒有注意這些！姑娘你說，太太她不是心疾而亡？”
“我不知道，但我知道，老爺他謀的就是你們這份心神失守！”其實念西哪里不知道，此后若干年，她在深山中最賣力苦修的就是醫典和藥典。
念西喪夫守孝之時，柳姨娘和繼母內院斗法斗不過，恨毒了老爺和那位續弦，派人將此事首尾盡皆告知于她，想利用她毀了秦家。可那時，她內心一絲生志不起，如活死人般在莊子上茍延殘喘，什么也做不了。
后來去了山里，才慢慢恢復過來，才想著去印證柳姨娘的話，探尋母親當年死因，遍尋醫藥典籍，找到一劑滇地隱秘之毒：秋霜白。這毒對正常人效用不大，卻對心神失守之人必殺，而且死后三十六個時辰即看不出任何痕跡，只是過了時候，眉毛會變白。
柳姨娘是犯官之后，娘家是滇地大族，作為官奴發配西北，發配途中，被在任上的老爺買下。
滿屋子靜悄悄，幾個人驚魂不定，趙嬤嬤語聲澀澀地問：“如果這是真的，老爺這究竟為的是什么？”
“不過欺我母親是商戶出身，他如今想飛黃騰達，想借力又舍不得外翁的家財。”秦念西一句怨語說怒了一屋人。
趙嬤嬤氣憤道：“他吃老太爺喝老太爺的長大，用老太爺的銀子，讀書赴考做官，如今狼子野心，也不知道是誰給的？”
杜嬤嬤凄然說道：“太太生前就說，人心最易生變，自從他納了這房妾以后，太太借老太爺的手斷了他的一些用度，怕是這里生出了變故。”
杜嬤嬤欲言又止，沉香卻疑聲道：“所以姑娘不讓老太爺赴京，您是擔心老太爺也會被他算計……”
秦念西搖頭：“我不知道，但我不能讓外翁置于險境。”前世，外翁就是在赴京途中遭遇雷雨，山石塌方，重傷不治身亡。直到許多年后，秦念西才從萬壽觀太虛真人處得知，外翁下山前，太虛真人曾為他卜過一卦，卦象大兇，為了她，外翁以必死之心下山，秦幼衡有無后手，卻不得而知。
沉香大驚失色：“可太太去世的消息，黃大掌柜肯定會向老太爺發急件稟報的，老太爺只怕已經在路上了！”
“前陣子，阿娘說老太爺隨太虛真人去山里閉關了，應該還沒有出關，山路難行，這樣算下時間，他應該才剛剛下山。”
前世時，太虛真人就曾阻過外祖七日。