十六歲時，秦念西嫁入王家才知，這門親事不過是青舅舅為她尋找到的一份最好的庇護。青舅舅料定，王家上門求取，秦老爺必不會拒親。王相公為王塵求取秦念西也是不得已而為之，內心卻甚為愧疚。
王氏一族在若干年前的潯陽大水里，盡皆喪命，只留下了進京赴考的王相公和回了外家的明夫人及兩個幼子。王相公在京赴考兩次落地，生不見人死不見尸，災后明夫人攜幼子回潯陽，又遇災荒，只得上京尋夫，卻被流民裹挾，不知去向。
王相公斷了盤纏，無家可歸，病重在京郊破廟藏身，得遇張老太爺。張老太爺救了王相公一命，并幫王相公找回了失散的妻兒。之后，王相公高中二甲第三，一路做官風生水起。
這幾十年，張老太爺從未找過王相公。
秦念西一介孤女，卻有一注巨財，托庇與誰，青舅舅都不放心。張老太爺生前多次稱贊王相公心地忠厚，品行高潔，是一國良相。后來事實證明，王相公確實如外翁所言，王家滿門對秦念西都是極其愛護的。
秦念西悄然南回后隔年，新帝登基，王家以通敵廣南王謀反大罪被滿門抄斬。秦念西知道這個消息時，王家人尸身都已經化了，她才知道，那紙放妻書，其實是王相公給她的活命書。
王相公必是早就知道，王家有此一劫。
北疆平亂時，六皇子出征，王相公在內統總錢糧軍需。帝國安穩二十年無大戰，卻養了一群耗子精。各地常平倉問題頻發，調不出糧草，今上派廣南王世子為欽差，沿路查處常平倉積弊，疏通糧路協理軍需調度。
那就是青舅舅一直蟄伏以待的時機。
廣靈縣翁家被抄，全族男丁盡數被斬，女眷發賣西北軍中效力。與此同時，被抄家滅門的，還有秦幼衡秦老爺，他的續弦，就是翁家的女兒。
翁家人極通錢糧財貨，族中科舉入仕者寥寥，但師爺遍天下。秦老爺縣令廣靈期間，早與翁家人勾結。翁家人知秦老爺丈人家巨富，以翁家女許之。秦老爺一方面逐漸嘗到張家對他錢物上的掣肘，想據為己有；另一方面深覺翁家這股師爺深流的力量，想得此助力。
到時坐擁巨富，擺脫商賈之妻，還能平步青云。
可這世上因果報應從來不爽，早被青舅舅盯得死死的，張家產業盡數收回了不說，還綢繆多年，以翁家多年來倒騰常平倉為引子，靜待時機，抬高糧價，做了個大局等待翁家自己跳進甕里。
此案中，受牽連的官員、小吏無數，天子震怒，但凡牽涉其中有實證的官員一律抄家問斬。
秦幼衡那一面，被青舅舅做得鐵證如山。