說定了婚事，嫁給心目中的良人，劉達十里紅妝，把劉家阿媛送來了南邊。
新婚之夜，劉家阿媛歡喜得頭重腳輕，只灌了三碗酒，才勉強鎮定了些。錢思恒不再像往日那么冷淡，直把阿媛高興得熱情似火。
可一場**之后，劉家阿媛酒勁上頭，心滿意足地睡了，錢將軍卻拿著那方白得慘淡的元帕，遞到了在外頭守著的魯嬤嬤面前，冷冷道：“你們姑娘的丑事，你們自己圓好，若是讓老夫人知道半個字，這院子里的，都不要活了。”
從此以后，錢思恒只每月初一十五歇在劉家阿媛院中。方老夫人思慮再三，又遣了尹嬤嬤到劉夫人院中侍候。錢思恒為了避過母親耳目，倒是也與她行那夫妻之實，卻只相敬如賓。
劉夫人說到這時，起身跪到錢老夫人跟前，繼續道：“這幾年，多謝母親悉心教導，母親對阿媛寄予厚望，平日里噓寒問暖，病時請醫送藥，阿媛盡皆謹記于心，無以為報，請受阿媛一拜。”
方老夫人只拿著帕子捂臉痛哭，那劉夫人也是淚流滿面，卻是拜完之后，渾不在意，用手拭去淚水，才轉身對老太妃道：“老太妃明鑒，這十年，阿媛只當夢一場，這夢，便在將軍三十重棍，打在我那嬤嬤身上那一刻，醒了。請老太妃為阿媛做主，阿媛自請和離，北歸之后，自當勸慰父兄，不會對錢家上下，有一絲怨懟之情。”
老太妃看著目光澄澈清明的劉夫人，只微微嘆了口氣，身上拉過她，坐了下來，才緩緩道：“媛姐兒，你的意思，老祖宗知道了。老祖宗有幾句話，你也細細思量一下，如何？”
劉夫人點頭道：“還請老祖宗教導。”
老太妃輕聲道：“從前，老祖宗在京城，極少出門，都聽人說，劉達家的小女兒，被他寵壞了，性情暴虐，不知廉恥。可這幾日，無論是你病著，從你婆婆口中的了解，還是如今你醒了，你自家的言談舉止，都能得見，坊間傳聞，不足信也，更何況，你還是自污名聲。你這般一心一意，情比金堅，你們家錢將軍，可知曉分毫？”
劉夫人下意識搖著頭，方老夫人卻哽咽著道：“老太妃有所不知，外人只道我把著內院，把前頭林氏的兩個孩子放在身邊養著，是因為阿媛容不下。其實那兩個孩子，都極喜歡阿媛……”
老太妃點頭道：“媛姐兒，你看，這在外頭叫傳言，兩口子關起門來過日子，就是誤會。你和錢將軍從一開始，就誤會至深，后頭又是那樣走到了一起，又因為傷病，讓這誤會更深。你有沒有主動坦誠過一回，要和錢將軍把這事情說透呢？”
劉夫人繼續搖頭。
老太妃接著道：“再來說說錢將軍，他杖責你那乳娘，是他做得不對，但他也并沒有想置你乳娘于死地，說到底，她早早去了，還是因為自家有疾。錢將軍這么做，究其根源，也是為了護著你的體面。當然，他一直先入為主，聽信傳言，是極糊涂，最糊涂的是，斷了你的子嗣，這是讓你想自請和離的根本吧？”
劉夫人下意識點頭，想了想又搖頭。
老太妃溫聲道：“你也別忙著否認或是承認，像咱們這樣的人家兒，鬧和離可是大事，不能由著自己的性子。如今老祖宗只問你一句，若是誤會得解，錢將軍愿意在你面前認錯，再去你那乳母墳上，敬上三炷香，你可還愿幫他侍奉長輩，教養兒女？”
劉夫人一時呆怔在那里許久，才喃喃道：“那不可能，他不可能信我，不可能……”
老太妃拉過劉夫人雙手道：“媛姐兒，你別急，慢慢來，就是真不得轉圜，你也還得把病治好了再說。好孩子，你如今年紀也不小了，可不能再像做姑娘時那般莽撞和沖動了，再好好想想。”