一晃眼新兵下連已經半個多月，戰備也越來越緊張。在邊防中隊后邊幾十公里外的一個陸軍連隊已經前出邊防中隊前邊的一線陣地開始對邊境布控，后邊縣內衛中隊也開始巡邏，武裝部也在做民兵的動員演習。而邊防中隊也加大了巡邏力度，對于可能滲透進來的人群進行甄別，對于各類走私物品開始進行打擊。聯系支隊的通信也由一日一報到一日四報，不間斷地變更著頻率。
邊防中隊只有二十多人的兩個班，已經被高林分成六個戰斗小組，每個小組輪著進行二十四小時不間斷巡邏。而且巡邏隊都配發的是實彈，對于突發情況有臨機處置之權。
邊防中隊除了高林這個中隊長沒有別的干部，高林身兼中長隊長、指導員、司務長，每次不是高林帶隊的時候臨是提撥小組長為班長，班長成為排長，戰備過后取消，戰士們都習慣了。
茍偉分到牛喜的班，是牛喜要過去的，按他的說法“這個兵很痞，毒藥還得毒藥治。”茍偉本想著可以跟著老兵們一起巡邏看看邊境上的美好風光，然，牛喜很不樂意地甩下一句話“走起路來我是背你走還是將你扔下，打起仗來我是殺敵還是照顧你。”三個新兵便乖乖地在軍營里待著看門，也就是站崗。
沒事做的茍偉很煩，空落落的比累死還要難受。他的想法很簡單，既然是混那就要混得充實一點，每天早上起床哨沒響就起來聶手聶腳地把內務給整了，偷摸著再把班上的衛生搞一遍，在長煙道的爐子上塞一些牛糞干樹枝把點燃燒上水，待老兵們起床的時候有熱水洗臉。
做完這些茍偉挑著一擔水桶晃悠悠地走到兩公里的山下結冰的一條水縫處挑起滿滿一擔水左肩換右肩艱難地爬上山。對于茍偉來說在四千多米的高原上進行這樣的鍛煉，體能是一個挑戰，熬過第一天、第二天，十五天的時候茍偉已經可以一路不歇氣地將一擔水挑到中隊只要半小時。
如果說一天做一件事一周做一件事那只是圖個表現，再說高林和牛喜早就說過，“在孤島中隊你圖表現沒用，下到這里的從干部到戰士都是孬兵。”“守住本心樸實做人，守好孤島當面的邊境線才是唯一要做的，其它表現沒用。”
這話按說很傷人也打擊茍偉的積極性，然而茍偉還是每天兩擔水，早就一擔晚上一擔，有時實在悶得慌還會在中午挑一擔，直到把碩大的皮水桶裝滿為止。茍偉也總算知道邊防中隊為什么不刷牙洗臉更不洗澡了，每人輪一天挑水做飯，挑水是大工程，能躲就躲，能省就省。再說，中隊也沒那么多的燃料給戰士們燒水洗澡，兩公里的那道流水的縫常年結冰，不結冰的水也有零下四五度，誰也不敢洗，高原洗澡感冒那是要命的。
這段時間連隊基本不出操也不訓練，幾乎每個兵——除了三個新兵外，每天都在爬上爬下在前邊那十多公里邊境線上走一圈，一圈下來人都累得虛脫，往往一個組沒回來另一個組又出發了，而且時間還不規律。老兵回來倒頭就睡，有時累得飯都不想吃。
茍偉很快承擔起做飯菜來，幾十個不同罐頭放往一個大鍋里倒，攪幾下就是菜，壓縮干糧兌上水熬著就是粥。偶爾也會吃一頓面條，往高壓鍋里使勁壓才能熟。有面條有青菜的時候就像過年，戰士們會搶著勺，誰也不干落后，甚至連湯都會搶干凈。
這樣的飯食很簡單，花不了多少功夫，茍偉還是充實不起來，幾次想參與巡邏都被高林給退了回來。
閑極無聊，茍偉很孤獨，住在隔壁班上的葛大仙和楊崖每天都窩在屋里整理內務，小心謹慎生怕吵醒睡覺的老兵們。他們是中隊公認的好兵，不屑與茍偉聊天，怕被帶壞。他終于想起“白天兵看兵，晚上數星星”的滋味。實在無聊狠了茍偉就去擔水，水缸滿了在外邊踢正步練軍姿練戰術，練體能，累了就抱著本書讀著。幾天下來茍偉覺得特別的充實，也習慣這種充實。
中隊也習慣了不用輪著挑水的日子，更習慣了不用輪著做飯的日子。吃完東西去巡邏，巡邏回來洗洗睡，中隊越發的平和。
突然，牛喜風一般沖進正在廚房里，對著撬罐頭的茍偉大聲吼：“今天別做那些豬食了，看看倉庫里有沒有調料，還有什么別的吃的沒有。好好收拾一下，今天得做一百人飯食。面條全煮了，咱們不活了。連長帶著幾個小破孩到山谷里找老百姓兌酒去了。”
茍偉嚇了一跳，“班長，要打仗了嗎？我不做飯了，我打仗去。當個兵連槍都沒放幾下算什么兵啊！”
牛喜閉嘴不言，認真地看了看茍偉，這孬兵，全支隊都知道的孬兵怎么還是個好戰份子。“想打仗，行，下次吧？這次你沒份了！”
茍偉一生氣將鍋鏟甩到角落里去了，瞪著個牛眼像要擇人而噬：“老子不干了。做飯天天是老子，打仗就沒我的份。你們要做飯做去，餓死一群王八蛋拉倒。看你們有什么力氣去打仗。”
牛喜不樂意了，自從當班長以來還沒有哪個戰士敢在他面前尥蹶子，“哥原本也是孬兵，現在也是孬兵，不慣你的毛病。”
“給老子撿起來，反了天了，信不信我揍你！”
茍偉鼻子一哼，根本不放在眼里。別看牛喜全身犍子肉，真要打起來茍偉說不定能收拾倆：“牛喜同志，別老子老子的，信不信我揍你。你以為我這**是白叫的啊！”茍偉挑釁似地將白被褂子一扯往外跑，“我是炊事員嗎？做飯是不是輪著來的啊，今天輪著誰誰做去，老子不做。要打架咱先來一場，誰輸誰說了算！”
茍偉雖說把自己每天弄得忙忙碌碌好像很充實，實際上那種空虛的感覺總是揮之不去，早就想找個機會發泄一下，今天總算找到借口。
“禁閉關過了，處分挨過了。打架上戰場那我是追求上進。”