“仙翁——仙翁——”
東風細細，卷起乍然響起的琴聲，一路追隨著飛絮與落英，拂進巷弄深處。
正在屋中做針線的朱劉氏放下手里的活計，揉著略有些僵硬的脖頸，側耳聽了聽。
琴聲清渺，恰與春風唱和。
她不由得暗自點頭。
雖然并不太懂得音律，可幾十年來耳濡目染地，這大致的好壞，她還是能夠聽得出來的。
現如今這小道姑的琴聲，比之瞽婆子當年，亦是不差多少了。
可惜，那瞎眼又心善的老婦，卻是再聽不見了。
嘆了一聲，朱劉氏覺得有些乏力，將針線笸籮擱在小案上，用力向肩背上捶了幾下。
琴聲迢遞而來，并不大真切，唯那調子陌生得緊，似是從未聽瞽婆子彈過的。
想來又是什么新曲兒罷。
朱劉氏想著，面上浮起了幾分嘆惋。
瞽婆子原姓顧，因天生眼盲，又是個琴師，故而人皆喚她瞽婆子。
她一生貧病，孤單無所養，雖臨到老來有那小道姑陪著，到底福薄，前年冬天便沒熬過去，一病死了。還好有那小道姑替她守孝，總算身后不致太過凋零。
朱劉氏再度嘆了一口氣，扶著墻慢慢起身，一步一步挨到門邊兒，掀簾往外瞧。
簾開處，撲面一股子暖融融的風，攜著二月春時草木生發特有的香氣，令人心神亦為之一暖。
朱劉氏瞇眼站了一會兒，又仰首看了看天色。
天光微暗，云層比晨起時厚了好些，低低地垂落于土墻邊緣。墻下那一溜排的迎春卻是開得爛漫，幾只蜂子圍著花兒上下飛舞，嚶嗡不息。
探手拿過靠在門旁的拄杖，朱劉氏支撐著身子跨過門檻，又步履蹣跚地行至階下，翻看院中晾曬的衣物。
這原也不過三五步之事，常人做來輕松得很，可她卻生生走出了一頭細汗，行動皆顫巍巍地，若非扶著杖，只怕早就摔倒了。
饒是如此，朱劉氏的神情卻顯得極是歡喜，摸完了衣物，又去摸自個兒的腿，漸漸地，那眼圈便有些發紅。
“這腿……當真是好多著了……”
她喃喃地道，語聲竟帶著幾分哽咽。
她的腿是三年前獸災那會兒傷著的。
那一年，小方縣外清風嶺忽有妖獸橫行，為禍鄉里，過路客商并獵戶等皆受其害，那“清風觀”兩個老道姑更是被咬死，連骨頭都沒找著。唯打雜的小道姑命大，因進城采買，僥幸撿回一條命。
那個時候，整個西南地界都不甚太平，聽說就連最繁華的驚鶴城亦傳出惡鬼出沒、妖怪現形之事，相較而言，小方縣區區妖獸傷人，居然還算尋常。
官兵倒也進山剿殺過兩回，叵耐那妖獸已有了靈智，又兇悍異常，尋常刀劍火把根本傷它不得，反被它領著群獸殺進城來，見人就咬，嚇得百姓四散奔逃，死傷無數。
朱劉氏的腿便是那時被一根斷梁砸中，就此傷及根本。