方艷青之前離開義軍時，對劉福通說她要閉關，并非僅是托詞。
自回了峨嵋之后，她只花了兩日時間對靜玄交代了些事情。便開始了閉關。
和往年十天半個月的閉關不同，方艷青這一次足足兩年都沒有離開峨嵋金頂。
峨眉山人杰地靈、風清氣爽，方艷青自閉關修煉之后，便逐漸脫去了俗世的本能。
不吃不睡，甚至感覺自己的每一寸皮膚，每一個毛孔都似乎能從空氣中中直接汲取水分和營養。
雖然見過鬼差，可在不記得自己見過鬼的那兩世，方艷青從來都不相信這世間有神明，但現在她卻覺得自己似乎摸到了修煉成仙的門檻。
只是修煉到現在，她遇到了瓶頸。除了能長時間的辟谷，和延緩生理機能的老去，她不知道接下去的路該怎么走，也很顯然，沒有誰能告訴她。
佛教和道教中傳說的那種脫去肉體的羽化飛升，她顯然也不想嘗試。
誰也沒見過真的神仙，誰知道會不會一個搞不好就直接死了？下一次，她可不覺得自己還有這個機會能脫離黑無常的孟婆的視線，再帶著記憶投胎。
一切若重新來過，那她這幾輩子學會的東西豈不白費？
江湖代有人才出，各領風騷幾十年。
方艷青再出關時，幾乎像聽著奇聞軼事般的聽靜玄匯報了這兩年里，江湖和朝堂、義軍所發生的事情。
一個和紀曉芙當年長得幾乎一模一樣的小姑娘不知從哪里冒出來，忽然出現在江湖，引起了不少猜測。蘇夢清親眼見過那個孩子，說她會一點彈指神通，峨嵋派的輕功練的極好。
不管是靜玄還是蘇夢清，顯然都很清楚那小姑娘的身份，提起時，帶著幾分長輩的唏噓，說那孩子似乎有些嬌蠻，不過不失大義。行俠仗義，劫富濟貧的事情都做過，后來大概是爹娘找來了，不多久便又消失在了江湖中。
靜玄說起此事時，還特意提了下殷六俠，說他大概是徹底釋懷了，一年前正式出家了。
張無忌很有些奇遇，初出江湖不久，便被一個貌美女子騙得脫離了武當的大隊伍，發現自己被騙后，逃離時卻不小心墜了崖。
千丈懸崖，若非絕頂高手，別人墜崖‘啪唧’一下就摔死了，他卻不僅沒死，還歪打正著的找到了九陽神功的秘籍。發現九陽神功要比九陽功齊全許多，為了感謝當年劉希寧傳功救他的恩情，便在趕到毫州之后，手抄了一份全本贈送與他。
后來大軍開拔，周芷若奉命趕到毫州傳訊。劉希寧等人奉命回到峨嵋，周芷若則自請繼續歷練。
為了鍛煉自己，周芷若也沒有跟一向親近的武當眾人一起同行。
但她的心思，宋青書顯然不能了解，自覺不放心，便一路追隨。如此一來，便和他那要給外公拜壽的師弟分散了。
周芷若的武功高于宋青書不少，其實根本不需要他來保護。又因為從小便被丁敏君灌輸了要做峨嵋掌門，峨嵋掌門不能成婚的思想，因此對宋青書的糾纏十分不耐煩。
也不知小一輩的都發生了什么事，周芷若歷練回來后，便說自己要學靜玄她們，剃度出家。畢竟是自己養大的孩子，丁敏君雖然一直想讓周芷若繼承峨嵋派，給她揚眉吐氣。但也不舍得讓自己養大的小徒弟，剔去一頭青絲。
在她的計劃中，周芷若可以跟方艷青一樣，帶發修行接任掌門。
而靜玄也覺得周芷若要出家的緣故僅僅是被人癡纏太過，又不耐煩，又不好撕破臉，有些不夠純粹，便沒有應允。