季后賽首輪對陣太陽，對于灰熊來說這顯然是一件好消息。
灰熊首席助理教練德安東尼曾連續五年擔任過太陽主教練一職。
雖然本賽季自阿爾文金特里上任以后，太陽在戰術打法上發生了一些改變，但由于史蒂夫納什和“小霸王”斯塔德邁爾兩人的打球風格，太陽隊防守反擊以及陣地戰的變化并非翻天覆地。
整個聯盟沒有人比德安東尼更了解該如何防守史蒂夫納什和“小霸王”斯塔德邁爾的配合，畢竟納什和斯塔德邁爾能有今天，德安東尼絕對在這期間做出非常大的貢獻。
并且太陽外線最重要的防守大閘拉加貝爾今年也被總經理史蒂夫科爾打包送往夏洛特山貓。
作為生涯曾兩次入選過最佳防守陣容的出色球員，拉加貝爾的存在絕對是太陽那兩年能夠所向披靡的根本。
史蒂夫納什由于身體原因，防守效率始終排在聯盟平均水準以下，而拉加貝爾則能從最大程度上分擔史蒂夫納什的防守壓力。
這也是太陽那兩年后衛線并沒有被其他球隊徹底打爆的主要原因。
如今，隨著拉加貝爾在與“扣籃王”理查德森的交易中打包送往山貓，整支太陽隊的后防線堪稱一塌糊涂。
雖然太陽休賽期從自由市場簽下馬特巴恩斯這名惡漢，但巴恩斯的防守能力與拉加貝爾相比卻相差甚遠。
巴恩斯防守出色的原因是源于敢打敢拼的態度，和窮兇極惡的性格，而拉加貝爾則是防守意識和難纏程度均為聯盟頂級，兩者之間存在非常大的鴻溝。
后世，史蒂夫科爾作為勇士主教練帶隊打出了不錯的球隊戰績，雖然有摘前主教練馬克杰克遜桃子的嫌疑，但史蒂夫科爾的執教勝率仍然非常可觀。
不過在擔任總經理期間，史蒂夫科爾的一系列操作則非常令人迷茫。
尤其是今年，身為太陽總經理的科爾在交易市場中的一系列操作讓人根本看不明白，轉來轉去，球迷并沒看出太陽得到了本質上的補強。
杰森理查德森雖然是一名外線進攻火力十分強大的球員，但擁有史蒂夫納什的菲尼克斯太陽本來后衛線防守就十分空虛，拉加貝爾的出走無疑讓這支太陽變得更加極端。
想要贏球，就只能靠球員在進攻端發揮穩定，否則一旦進攻手感降入冰點，以太陽拉垮的防守能力，就只能被對手摁在地上瘋狂進行摩擦。
常規賽最后階段，太陽被火箭、爵士兩隊先后反超，最終滑落至西部第八位，不得不首輪就碰上打出常規賽76勝的孟菲斯灰熊。
其中很大一部分原因是源自太陽與山貓這筆交易，即使“扣籃王”理查德森與太陽隊的磨合還算可以，并且本賽季理查德森在太陽場均同樣能夠貢獻16.4分4.5籃板以及1.9次助攻。
但太陽防守端的問題卻始終得不到解決，加上阿爾文金特里同樣是一位注重進攻戰術的教練，這也讓太陽比之前德安東尼帶隊期間更加偏激。
值得一提的是，為了得到杰森理查德森，太陽在這筆交易中付出了拉加貝爾與博瑞斯迪奧兩位重要球員。
拉加貝爾對于太陽后防線的重要性不言而喻，拉加貝爾的出走直接導致太陽后防線崩盤。
本賽季史蒂夫納什的防守效率已經下滑至聯盟所有場均出場時間高于15分鐘控球后衛中的倒數第三。
換句話說，當史蒂夫納什在場，太陽雖然能打出華麗且具有穿透性的進攻，但同時，史蒂夫納什也將成為對方后防線主要的進攻發起點。
早在常規賽期間，太陽球迷就經常會看到某個場面，對方通過無限擋拆的方式不斷的去尋找納什，無論誰對上史蒂夫納什的防守，只要太陽不第一時間上前夾擊，進攻球員就堅決且犀利的發動進攻。