吳倫一路講述,領著徐昊來到案發的村莊。
村口居然還修有一座牌坊,上書“觀音村”。然后在牌坊附近,甚至建起一個簡樸的供奉祠堂。
祠堂里,香爐香火處,隱約可見一樽半人高的觀音菩薩塑像。只因年月頗久,看起來有些陳舊。
徐昊打量周圍,暗暗點頭。
這個“觀音村”應該算是富足鄉里,所以有余錢修牌坊和供奉祠堂。平常的鄉里大多貧困,即便有心供佛,也是無力。
如今這大唐天下,因為武貴妃掌權的緣故,所以禮佛之風頗為流行。只不過在民間,由于見聞淺薄,供奉的都是什么如來、勒彌、四大菩薩等等。
即使不供佛像,也大多是玉皇大帝、三清等著名神仙。
至于其他的諸仙諸佛,民間一概不知。
就連徐昊聽過的說書,膾炙人口的“西游神魔傳”里面,但凡是妖魔皆是無名的妖魔,但凡是神仙佛,全都是三清四御、佛祖菩薩,再無任何名目。
徐昊隨同吳倫,來到一位趙員外家中。
趙員外是觀音村的村正,頗具聲望。家宅修得還算富貴,甚至還請了幾位村中宿老,前來就座。
一番見禮,徐昊再才知道,吳倫果然是注重此案,請來的每一位,皆是同樣夢中見火的受害者。
“趙員外,這位乃是州府的徐主薄。你們有何案情,皆可上稟徐主薄,必定查清案情,還諸位朗朗清白乾坤!”
吳倫介紹后,趙員外和幾位宿老,趕緊再次見禮。
徐昊也不多廢話,直接詢問案發事件。
趙員外將徐昊領進自家臥室,指了指離床不遠的窗臺,拱手道:
“徐主薄請看!”
徐昊展眼一望,床尾、墻壁、窗臺,連同窗下的供桌,全都被燒得焦黑,仍有淡淡的煙熏氣飄緲。
他湊近前仔細瞧了瞧,確實是火災后的跡像。
“難道是明火?有人放火?”徐昊皺眉問道。
趙員外卻苦笑道:
“稟告主薄官爺,看起來確實像是明火焚燒,但實際卻并無明火發生......”
旁邊幾個宿老,皆是說道:
“是啊,我家同樣如此,看著是火燒,實際醒來并無任何明火發生。”
“老朽家中連續兩次被燒,實在是匪夷所思,難以想像是何等怪事!”
徐昊指著燒焦的供桌,問道:
“原本擺的是什么?”
趙員外道:“老朽等皆是觀音村中宿老,禮信崇佛,自然擺的是觀音菩薩的塑像。”
徐昊微微點頭,再次打量周圍。
焚燒觀音菩薩塑像?難道是仇恨觀音的“副身人”干的?或者說是仇恨觀音的妖魔?那這個嫌疑范圍就大了......
“說說是何具體經過。”徐昊坐下來,聆聽趙員外等人的述說。
趙員外細細回憶道:
“約莫是前幾夜,老朽在睡夢中,突然夢見自己睡在一間禪房里......”
“禪房?”徐昊詫異。
“是啊,禪房,絕對無錯。老朽多次去過寶瓶寺敬香,所以知道佛門禪房是何模樣。”
趙員外解釋道,“......老朽夢見禪房,正在驚訝,卻突然聽到外面大呼‘著火’、‘救火’......然后老朽慌忙起身,打開房門,卻是迎面熊熊大火而來,猛烈噬人啊......”
“是啊是啊,我等皆是一模一樣,皆是如此夢境!”
“那火燒得可真是大,撲天蓋地,烈焰焚焚......”
“我當時以為自己不是夢里,嚇得魂飛魄散啊......”
幾個宿老七嘴八舌,也是同聲附和。
“然后呢?”徐昊追問。
“然后,老朽便驚醒......”趙員外顯得猶有余悸,指著燒焦的窗臺,說道:
“等老朽睜眼,床邊這些地方,便已經燒焦如炭。只能聞到煙熏殘余之氣,卻無任何明火發生,當真怪事!”
徐昊轉眼看向另幾個宿老。
宿老們也是紛紛點頭:
“確實,驚醒后并無明火發生,只余這些燒焦的擺設......”
“若真有大火,老朽家里的廝仆、婢女,也定然驚覺。但老朽問過,確實無明火發生......”
徐昊看向吳倫,吳倫苦笑道:
“我親自去詢問過幾家的廝仆婢女等等,確實沒有明火焚燒。此事就像是在夢里發生,然后醒來只見燒后的殘留......”
徐昊點點頭,又看向趙員外,問道:
“幾位老員外說,此夢并非一次,而是多次?”
“是啊,確實怪哉。”趙員外指了指身邊幾位宿老,“他們幾家燒過一次之后,又再重新換上觀音塑像,收拾殘局。卻想不到,仍是做同樣的夢,同樣的火,醒來又是一樣......”