夜已深。
蘇晴繞到許硯身后，溫柔捶背。她是許硯未婚妻，當然不用避嫌。看了眼窗外漆黑的天空，蘇晴嘀咕著：“放眼天下，誰能給我們打掩護呢？”
許硯毫不避諱：“單單只有一人，新平郡通判董杰。只需他安排我外地公干，再留些時間差，便可趁此機會，神不知鬼不覺去一趟血花谷。”
“你跟他認識才多久，靠得住嗎？”蘇晴緩緩捶擊許硯肩胛骨。
“應該沒問題，但血花谷之行你就別參合了。”許硯反掌搭在蘇晴手背。
“不，那么危險的事情我可不放心。”蘇晴蹙起眉頭。
“咱們同時離開新平郡，八成會引起懷疑；再說血花谷很可能為人間煉獄，不適合女孩參觀。”許硯表情很認真。
“然而過往很多女孩，因為患病只能在血花谷自生自滅。”蘇晴目光暗淡。
“嗯，所以我必須進血花谷探尋真相，力求讓瘟疫災害消失在焦土大陸。”許硯慢動作轉過腦袋，“你支持我對吧。”
“當然支持。”蘇晴嫣然一笑，“從咱倆成為祭品那一刻開始，便注定了此生唯有不斷向前披荊斬棘，才可能給自己贏得希望。而你，是我這輩子的希望。”
言到深處，蘇晴抹抹眼角，竟是淚水不經意泛出。
“怎么突然……”許硯連忙轉身，用力將蘇晴攬在懷中。
“焦土大陸苦難深重，我支持你相信你，未來必將改變現狀扭轉乾坤。可，所有一切僅為信念，需要證實，更需要勇氣面對磨難，別忘了，我始終在你身后。”
蘇晴溫柔抱著許硯。
“我也始終愿意為你乘風破浪。”許硯頷首，下巴緊貼蘇晴秀發。
……
翌日許硯照常點卯。
上午，輪到師爺許硯參與案件審理。那幾個案子比較簡單，許硯也不用費神提出任何參考建議，反正按部就班，完成本職工作。
午飯后許硯鉆進藏書閣，繼續死腦筋地研究起資料。但這回跟往常不同，許硯要找醫學方面的典籍，尤其牽涉云霖草那些。
云霖草乃對付瘟疫的關鍵要素，雖然焦土大陸從未發現云霖草，但藥學家醫學家仍然可以研究它。
有了！
角落處找到一本醫學典籍，專門介紹各種稀罕植物，許硯抱著厚厚的書，坐在辦公桌前。
昨夜入睡時，許硯反反復復考量，越來越懷疑，三災之瘟疫只是表面現象，實際應該稱為中毒更妥當。
既如此，那問題關鍵就在毒藥和解藥了。
毒藥應該與生活息息相關，就目前各類案例來看，毒藥很少波及達官顯貴，患病的通常為賤民。
而且這種毒每五年爆發一次，其余時間點偶有發生卻很難散播開來。也正因為其余時間點很難散播，更說明焦土大陸瘟疫其實不會人傳人。
總之，所謂毒藥賤民用得多權貴用得少。
柴米油鹽醬醋茶？
哪樣東西才是罪魁禍首？