“砰”
在當晚晚些時候，阿爾薩斯王子通過傳送門返回了洛丹倫城，但他沒有立刻去見他的父王，而是來到了洛丹倫王室附庸的工程學大匠的實驗室里。
他將一樣沉重的東西放在了侏儒工程師眼前的桌子上，那是一把黑色的，由鋼鐵和特殊的木材組裝起來的斧槍和一個裝滿了7發子彈的彈夾，但看樣子并不是魯瑞德使用的那一把。
“這東西，能仿造嗎？”
王子的臉色多少有些陰沉，而面對他的問題，個頭矮小的侏儒工程師將那沉重的武器拿起，反復觀摩，在數分鐘之后，他點了點頭，用尖銳的聲音說：
“當然可以仿制，殿下，這東西采用的是地精工程學的原理，它和我們侏儒研制出的矮人火槍是兩種模式，但總的來說，它并沒有超越我們的理解范圍之外...您需要這樣的武器嗎？我可以在3天之內，給您訂制一把。”
“不，鋼鏈大師，你沒理解我的意思。”
王子搖了搖頭，他看著眼前的侏儒工程師，他沉聲說：
“并不是我需要，我想要給洛丹倫的所有士兵都裝備上這樣的武器，需要多久？”
“呃？”
侏儒工程師愣住了，他看了看手里的斧槍，這東西的各個部件有強烈的流水線生產的痕跡，侏儒對此并不陌生，在諾莫瑞根地下城的某些車間里，他們也會使用這樣的流水線，但問題就在于，洛丹倫，不，整個人類帝國境內，都找不到一個完整的流水線車間，而人類上層，說真的，他們似乎更信任魔法，而不是工程學的力量。
因此，面對王子殿下的問題，侏儒工程師有些遺憾的說：
“如果我手下有一個完整的制造車間，充足的原材料供應以及足夠多的學徒和工人，那么要10萬人的軍備換裝，我可以保證在2個月之內完成，但問題就在于，我沒有這些，王子殿下，我其實知道您的意思，我也知道您想讓我做什么...”
這位已經在人類王國中待了十幾年的侏儒工程師有些悲涼的笑了笑，他推了推臉上的工程學眼睛，對王子說：
“終于有一位大人物意識到了工程學對一個集體的力量，但很可惜，在流水線生產和商業模式方面，南疆的亡靈已經領先人類帝國最少20年的時間，而在對工程學的使用思路和發展規劃方面，在思維的層次上，他們甚至領先了我們近百年，王子殿下，我聽一些朋友描述過黑鐵商業聯邦的運作模式，我只能告訴您一個悲觀的事實。”
“就算我們從現在開始仿照黯刃的商業模式制造車間和流水線，來生產軍備物資，我們也不可能追上他們...您還記得上個月，我們的密探從黑索的實驗室里偷回來的圖紙嗎？我可以拍著胸口告訴您，那玩意在黑鐵區，隨便拉一個工程師都能看出端倪，但在整個人類帝國，能看懂的人卻不會超過100個，您明白我的意思嗎？”
侏儒工程師看著呆滯的王子，他嘆了口氣，將手里的斧槍放回了王子手中：
“黯刃把工程學當做統治的基礎力量，而人類帝國卻把同一種力量視為玩具和不可靠的科學，不管是基礎產業，人才儲備還有設計的思路，還有官方的態度，都截然不同...我能仿制，甚至能在幾天之內設計出更優秀的斧槍，然而這沒有意義...因為在這幾天的時間里，黑鐵區的工廠就能生產出近十萬把這樣的武器...”
“也許這句話我不該說，但殿下...在我們這些研究工程學的人眼里，帝國的敗亡，其實早在黑鐵區建立的時候，就已經注定了，人類喜歡魔法，因為魔法更神秘更絢麗，但黯刃的亡靈崇拜另一種魔法，那是鋼與火的魔法，那是足以幫他們征服世界的魔法...很可惜，但我們已經錯過了追趕的最佳時期。”
“很抱歉打擊了您，但這已經是...科技碾壓的優勢了。”
這一番話說完，阿爾薩斯的臉色已經難看到了極致，但他畢竟不是一個會遷怒其他人的人，更何況，在他年少時，鋼鏈大師可是為他制作了很多有趣的小玩意...最終，王子深吸了一口氣，他誠摯的看著眼前的侏儒工程師，他輕聲說：